но обиду все равно затаят.
Это если все пройдет гладко и если рассматривать только дипломатическую сторону вопроса.
Как обитателя ремонтной станции, о которой идет речь, меня не слишком вдохновляла идея о том, что поблизости будут разгуливать кленнонские военные, только что вернувшиеся из длительного автономного патрулирования. В таком состоянии любые военные – не самые приятные и предсказуемые люди во Вселенной.
А если учесть, что они еще и не люди…
Но на месте Клеймора я бы долго не сомневался и разрешил ремонт. В конце концов, связанная с этим решением головная боль обрушится отнюдь не на его голову, а у дипмиссии есть свой собственный корабль для эвакуации персонала консульства в том случае, если события выйдут из-под контроля и начнут угрожать человеческим жизням.
И тут Клеймор продемонстрировал свой талант в полной мере. Он умудрился найти решение, которое превратило просто неприятную ситуацию в ситуацию почти катастрофическую, причем я не вполне уверен, нужно ли здесь использовать слово «почти».
– Сколько солдат на корабле? – спросил он.
– Экипаж и две роты десанта, – сказал Шаллон. – В сумме двести пятьдесят человек.
– Две роты? И что они патрулировали в таком количестве?
– Мне кажется, это мы уже обсуждали. А численность рядового состава на боевом корабле определяю не я.
– Хорошо, – сказал Клеймор. – Я не буду возражать против ремонта, но только при соблюдении одного условия.
– Могу я его услышать? – поинтересовался Шаллон.
Клеймор, взявший было театральную паузу, посмотрел в потолок и изрек:
– Все то время, которое потребуется вам для ремонта, в локальном пространстве станции будет находиться боевой корабль Альянса, сходный по классу с вашим поврежденным судном и имеющий на борту аналогичное количество десантников.
– Справедливо, – согласился Шаллон, и все посмотрели на скаари.
– У Гегемонии нет возражений.
– Отлично, – сказал Шаллон. – Итак, решение принято, и я отправляюсь в консульство, чтобы известить о нем тех, кого оно непосредственным образом касается.
– Я тоже пойду, – заявил Клеймор.
Консул скаари не стал задерживаться и покинул совещание сразу вслед за ними. Каша была заварена, и те, кому предстояло ее расхлебывать, остались наедине друг с другом.
– И вот эти люди занимаются политикой, – сказал Джерри. – Как тут не сомневаться, что войны не избежать?
– Не может быть, чтобы все они были такими, – сказал я.
– Да, – согласился Джерри. – Я подозреваю, что остальные еще хуже. Клеймор дурак, но не злонамеренный. Виктор, в каком ремонтном отсеке мы можем разместить целый крейсер?
– Как раз сейчас я об этом думаю.
– У тебя есть два часа, – сказал Джерри. – По истечении
