часто из разведвыхода возвращаются не все. Бывает – никто… Одна из самых страшных вещей на войне – рукопашная, когда лицом к лицу, грудь к груди, когда в ход идут и автоматы-пистолеты, и ножи, и саперные лопатки, и просто руки-ноги… и зубы. Но еще страшнее, когда на нейтральной полосе судьба сталкивает две разведгруппы с разных сторон… Матерые волки сталкиваются нос к носу и, яростно хрипя, начинают резать и рвать друг друга. Молча. Без всяких «мать вашу, падлы», «шайзе» и «ферфлюхте вольфен». И выживают далеко не все. Бывает – никто…
…Окраина поселка начиналась практически сразу за оборвавшейся опушкой леса. Аккуратные, добротные дома и хозпостройки ничем не напоминали расхристанные усадьбы российских крестьян – никаких сломанных заборов, прохудившихся и покосившихся крыш, никаких куч навоза, старых досок и прочего хлама. С первого взгляда было видно – живут здесь люди зажиточные и хозяйственные, живут прочно. Сараи – и те многие сложены из камня-валуна, крыши домов – под железом. Своя земля, дом, хозяйство – все строилось-устраивалось не на один день-год – на века…
– Вон его дом… – Бикбаев рассматривал в бинокль окна дома, потом скользнул взглядом по хозпостройкам. – Ага, хомут висит на стене сарая – значит, все чисто… Подходим к дому, там для Белогорцевой работа будет… Вперед.
– Сказал бы мне кто еще вчера, что моя жизнь от старого хомута будет зависеть, – еле слышно проворчал Пахомов, на что Бикбаев свирепо ощерился и чиркнул ладонью по горлу.
– Ja wohl, Herr Untersturmführer! Да все, все – молчу…
Совершенно бесшумно Белогорцева подключилась к телефонной линии, приложила микрофон к уху и несколько минут слушала – что же происходит в доме…
– Радио слушает… Ходит по дому, что-то говорит – сам с собой… – еще минут через пять Лиза уверенно шепнула командиру: – Один он в доме. Точно один…
– Тогда звони давай!
Белогорцева набрала номер на своем «агрегате», напоминавшем обычную монтерскую трубку с диском и крокодильчиками-зажимами, дождалась, когда хозяин снимет трубку, и милым голоском осведомилась, «нельзя ли пригласить к аппарату фрау Берг?». На что хозяин дома по-европейски сдержанно ответил, что «весьма сожалеет, но ничем юнгфрау помочь не может – никакой фрау Берг здесь нет. Вероятно, юнгфрау ошиблась номером…»
– Порядок, можно идти. – Командир опустил бинокль, в который наблюдал за окнами дома, – беленькие занавесочки были задернуты неплотно, и Бикбаев отчетливо видел, как мужчина вполне спокойно подошел к телефону и разговаривал. Рядом никого не было.
Во двор дома вошли двое в форме Ваффен СС, уверенно поднялись на высокое крыльцо под островерхим навесом и негромко постучали в дверь. Вскоре за дверью послышались неторопливые шаги и слегка удивленный голос спросил: «Кто здесь?»
– К нам поступил сигнал, что вы не сдали радио, вопреки приказу властей!
