суда инквизиции, стал итальянский астроном, астролог, математик, философ Чекко д’Асколи (1257-1327), автор поэмы-энциклопедии средневековых знаний по астрономии, метеорологии, антропологии, высказываний о добродетелях и пороках, о любви, о животных, разнообразных сведений по естественной истории и психологии. За свои взгляды, расходящиеся с церковными догматами, был сожжен на костре во Флоренции (которая, по иронии судьбы, позже стала одним из главных центров Возрождения).
Далее практика преследования ученых только набирала обороты.
Польский ученый Николай Коперник (1473-1543) разработал гелиоцентрическую систему мира, утверждающую, что Солнце является центральным небесным телом, вокруг которого обращается Земля и другие планеты. Эта система не соответствовала геоцентрической системе мира (Земля находится в центре, Солнце, Луна, планеты и звезды вращаются вокруг Земли), которой придерживалась церковь. В 1615 году папа Павел V объявил учение о вращении Земли вокруг Солнца еретическим. На следующий год декретом инквизиции труд Коперника «Об обращениях небесных сфер» был внесен в «Индекс запрещенных книг» (смотри ниже) и числился в нем до 1822 года. Но и этого оказалось мало – во многих европейских университетах профессора должны были давать клятву в том, что они не придерживаются коперниковой «ереси».
Джордано Бруно (1548-1600) – итальянский монах-доминиканец, философ и поэт – пытался дать философскую интерпретацию учения Коперника. Он высказывал смелые догадки о том, что звезды – это далекие солнца, о существовании планет в пределах Солнечной системы, о множественности миров и о бесконечности Вселенной. В 1592 году Джордано Бруно был отдан в руки римской инквизиции. Бруно был осужден как еретик и приговорен к смертной казни через сожжение. Все произведения Джордано Бруно были занесены в «Индекс запрещенных книг» и находились там вплоть до его последнего издания 1948 года (!). Примечательно, что по прошествии 400-х лет после казни Бруно, католические верхи, назвав казнь итальянского мыслителя «печальным эпизодом», указали в то же время на верность действий инквизиторов, которые, «сделали все возможное, чтобы сохранить ему жизнь». Глава Римско-католической церкви отказался рассмотреть вопрос о реабилитации Джордано Бруно, считая действия инквизиторов оправданными.
Подобная судьба постигла и другого мыслителя – Лучилио Ванини (1585-1619) – итальянского философа и исследователя. Он отрицал многие догматы церкви, рассматривая мир как полностью подчиняющийся естественным законам природы. Ванини одним из первых выдвинул идею об эволюции человека. За свои взгляды ученый предстал перед судом инквизиции и был приговорен к смерти.
Пострадал от рук инквизиции и знаменитый Галилео Галилей (1564-1642) – итальянский физик, механик, астроном, философ и математик. Он впервые использовал телескоп для наблюдения за небесными телами. Галилей обнаружил спутники Юпитера, фазы Венеры, открыл темные пятна на Солнце, установил, что Млечный Путь состоит
