принадлежала воинственным племенам русолан. С запада Дакия надежно защищена горным хребтом, который отвесно обрывался у реки Дунай.
С северной стороны равнина реки Мары принадлежала племенам языгов царя Гесандра, отца царя Банадаспа, которые сохраняли нейтралитет, но высматривали, куда склонится чаша. Иллюзий римляне не строили, малейшее поражение – сарматы и языги ударят с тыла. На западных склонах Восточных Карпат и равнине располагались племена сарматов и агафирсов, воины которых обладали прекрасным вооружением: длинными и короткими мечами, кинжалами и облачались в легкие и прочные железные доспехи.
Подготовка наступления
Единственным незащищенным местом Дакии являлся узкий перешеек на юго-западе у Железных ворот на Дунае [20,21]. В этом месте широкая река входит в узкую горловину между скалами, где очень бурное течение между каменными порогами. Даки этот участок не защищали. Со стороны провинции Мезии в этом месте невозможно собрать войска для нападения. Именно в этом месте Траян решил нанести главный удар, другого выбора не представлялось. После многочисленных инспекций на границу Траян решил отказаться от скрытности. В 98 – 99 годах римляне разработали инфраструктуру будущей войны. Планировалось начать наступление в том самом незащищенном даками участке берега, где Дунай разрезает горный хребет. По одну и другую стороны горного хребта создавались плацдармы и готовились мосты понтонного типа. Мосты располагались с южной и северной сторон Железных ворот. Одновременно с тыла по склону гор пробивались дороги, ведущие к мостам, завозился провиант и другие грузы. Для соединения двух военных группировок Траян проложил прямую дорогу вдоль реки. В отвесной скале ущелья выдолбили дорогу длиной около 25 километров, которую назвали Дорога Траяна. Устройство дороги выполнили простым способом. В скале ручным шанцевым инструментом выдолбили нишу высотой три метра и шириной метр-полтора. Под нишей сверлили отверстие и вставляли бревно. Поверх настилали доски и делали бортики. Дорога проходила вдоль горловины Железных ворот, где из воды выступали пороги и течение крайне бурное. Римский флот на Дунае состоял из двух независимых флотилий и находился ниже и выше ущелья, охранял строительство дороги и подвозил провиант.
В настоящее время дорога, выдолбленная в скалах, ушла под воду после строительства гидростанции Железные ворота. Единственная память, которая осталась, это высеченная в камне надпись TABVLA TRAIANA [20,21]. Перевод с латинского языка гласит: «Имп. Цезарь, божественного Нервы сын, Нерва Траян Август Германикус, понтифик, народный трибун в 4-й раз, консул в 3-й раз, Отец Отечества, после долбления скал и снятия лесов дорогу построил». Перед пуском электростанции кусок скалы с надписью вырезали и установили на 50 метров выше.
Престарелый князь Дарпаней неоднократно наблюдал за военными приготовлениями римлян и с тревогой докладывал военному совету и лично царю Децебалу о строительстве
