Отправка видео-сообщения. Завершилась с ошибкой».
«7.22 – сетевая будка. Отправка видео-сообщения. Отменена пользователем».
…
Ещё с десяток подобных записей, и в конце концов:
«7.33 – сетевая будка. Вызов аварийной службы. Запрос отклонён, так как дистанционная проверка неполадок не выявила».
– Что же он пытался отправить, этот хмырь? – шепчет себе под нос следователь.
– Тыкался во всё подряд. Как обезьянка. Тык-тык-тык…
– Очень настойчивая обезьянка…
– Очень! А сейчас ты вообще упадёшь, Дид… Не далее как через час после этого, в 8.27, наш маленький друг сделал звонок с грузовой станции по прямому номеру в сети. Причём с одной попытки, без тыканий, без всего. И после этого исчез. Вот такие вот дела.
– Видео есть?
– Нет. Никаких ошибок же не было. Всё сделал с первого раза. Честь по чести.
Прямой номер в сети, личный номер – это тайна из тайн. Ещё со времён запуска Программы. Лишь немногие разработчики имеют доступ к своим номерам. Все остальные даже не знают их, и пользуются зашифрованными, много раз обёрнутыми ссылками.
– Через час… Уже началась вспышка… И что за номер?
– Ты знаешь, как они работают, да? Постоянная смена, всё такое?.. Так вот это совсем старый номер. Ему примерно двадцать лет. Владел им программист-архитектор Гордей Цуз, руководитель проекта грузовых труб. Сейчас он на пенсии, и понятно, что номер у него давно другой… Тем не менее…
– Это может быть случайность?
– Ха! Пути Программы неисповедимы. Конечно! Но набрать с первого раза правильный, зарегистрированный в базе номер… Дид?
– Ну, хорошо, положим, он набрал сознательно… Он мог дозвониться до этого Цуза?
– Нет.
– … И что это может значить?
Цветан разводит руками.
– Короче! Сейчас я еду к этому Цузу и вытряхну из него всё, что он знает.
– Что, прям сейчас?
– Ну, вспышка закончится – и вперёд.
– Тогда, может, ещё партейку?
– Не, мне надо сыну написать… А то три месяца уже не общались.
– Три месяца? – Цветан качает головой. – Даёшь, братан, даёшь.
Вспышка застаёт Генти Лала за уборкой. Это занятие хорошо успокаивает. Помогает прийти в равновесие. Например, перед экзаменом. Или перед звонком матери.
Он кое-как складывает одежду в стопки. Потом снимает со стены декоративный веник – такими чалмаши выметали песок из жилищ века назад – и некоторое время бессмысленно возит его по полу. Садится на изогнутую кровать, вздыхает. Смотрит на свои неловкие толстые пальцы.
В княжестве за него всё делали послушные забитые слуги. Здесь – точно такие же послушные тихие роботы. Так было всегда, кроме раннего детства: там была пустыня, сильные ветра с края мира, строгая бабушка, работа по дому, вой шакалов по ночам – суровая простая жизнь. Генти всё это давалось тяжело, но при дворе князя оказалось потом
