сказала Сусанна, – вот кто, оказывается, у нас этим занимается. Как не стыдно! Я считала вас… – Неужели вы думаете, вы считаете…, – я не могла продолжать, голос мой оборвался, из глаз полились слезы.
Вдруг я услышала смех, его смех. – Да что вы, Сусанна, как вы могли подумать такое на девочку? Студиозусов наших не знаете? – и он подошел ко мне.
– Успокойтесь. Все пустяки. Давайте я вам помогу.
Он стал быстро вытряхивать на стол оставшиеся учебники. Сусанна сидела прикусив язык. Слезы мои высохли, я поглядела на него: – Успокоились? Вот и славно. У него были светлые, с искорками глаза. Они смеялись. Я была уже возле двери, когда до меня донеслось:
– Постойте, вас ведь Эмилия зовут?
Я не ответила, притворила за собой дверь. Экзамен начался.
И опять случилось странное. Мне выпало идти к Сусанне.
Нет, она не увидела меня растерянной, я четко ответила по билету, быстро справилась с практическим заданием, выстроив сложнейшую цепочку корней. Она рассеянно кивала, рассматривая свои отполированные ногти. Когда я кончила, строгим голосом попросила повторить только что сказанное, ей что-то не все понятно.
Я повторила, она попросила уточнить.
Терпение мое было на пределе. Мы обе абсолютно точно знали, что ничего по этому вопросу она не знает, что вообще по всем вопросам я знаю гораздо больше, чем она. И вместе с тем, в этой ситуации она могла спокойно привести меня к неуду, измотав и выведя из себя. В тот момент, когда я, распаренная и взъерошенная, почти кричала ей, что за фонетические процессы, происходившие в санскрите, я не отвечаю, рядом раздался все тот же знакомый смех:
– А за что вы отвечаете, можно узнать?
Он стоял рядом и наблюдал за нашим поединком.
Я выпрямилась, Сусанна помрачнела, хотела что-то сказать, но он ее опередил:
– Сусанна Николаевна, позвольте передать вам этого студиозуса, совсем меня замучил, а эту студенточку, разрешите, я сам проэкзаменую.
И он не оглядываясь пошел к своему столу. Я встала и, не взглянув на Сусанну, пошла за ним. По языкознанию он не задал мне ни одного вопроса, сказал, что ему достаточно моих ответов на семинарах.
– Я вижу, вы увлекаетесь предметом…
Я кивнула.
– Вас Эмилия зовут?
Что-то внутри меня загорелось, и я ответила довольно резко:
– Нет, меня зовут не Эмилия. Постарайтесь запомнить!
– Ого, вы какая – «графиня Эмилия». Знаете, как дальше?
– Знаю, если вы о лермонтовских стихах. Там: «Графиня Эмилия белее, чем лилия. Стройней её талии на свете не встретится, и небо Италии в очах ее светится».
Я остановилась.
Он продолжил:
– Но сердце Эмилии подобно Бастилии. Похоже на вас?
– Нет, не похоже. Я сейчас красная,
