Пока пес наблюдал за птицами и бездомными котами, Яна наблюдала за баром и Танькой. Девушка была странная. Маленького роста, очень худая и какая-то жалкая. У нее никогда не было денег на выпивку и она постоянно просила у завсегдатаев пивного заведения хотя бы глоточек, те злились на нее и прогоняли со ступеней, она отходила ненадолго и снова возвращалась. Однажды Викуля пила разливное пиво из пластикового стаканчика. Потом полезла в кармин за спичками, оставив свой стаканчик без присмотра. Танька тут же подбежала к нему и, сделав глубокий вдох, опустошила. Викуля, рассерженная столь нахальным поведением, ударила Таньку в глаз. Когда вечером компания собутыльников расходилась по домам, Танька неизменно оставалась на серых ступенях, она или сидела на них, или шла на лавочку, что была неподалеку, и там спала всю ночь, подтянув к груди острые колени. Одежда ее была грязной и порванной – старые джинсы, майка и тряпичные тапочки. В середине мая шли сильные дожди, а несчастная Танька стояла как солдатик на своих серых ступенях. Яне было жаль ее. Эта жалость появилась в тот день, когда Танька подошла к ней во время прогулки с Шерханом. Яна рассматривала облака в небе, приложив ладонь к глазам, и не заметила, как в их сторону движется фигурка. Когда Яна посмотрела перед собой, то было слишком поздно. Тонкая рука Таньки направлялась к голове Шерхана. «Ой, какая собачка!» – приговаривала она. Шерхан поднял глаза на Яну, потом на Таньку и с силой рванул к ней, оберегая свою хозяйку. В два счета Танькина рука оказалась в плену острых клыков. Танька завизжала. А Яна, как во сне, рассматривала ее руки в синих дорожках от уколов, а потом небесного цвета испуганные глаза. На вид – не больше двадцати лет. С тех пор Танька к ним больше не подходила, а Яна начала испытывать к ней жалость и сострадание.
Яна осмотрела двор. Несколько мальчишек болтались как сосиски на турниках. Машины соседа – старенького зеленого «Пежо» с шашечками не было, значит, он на работе. Зато пьяная Викуля орала во все свое горло: «Шансоньетка – заведенная юла, выгорает до окурочка – дурочка!» Таньки тоже не было. Яна не могла вспомнить, когда же она видела ее в последний раз. Кажется, две недели назад. Тогда Танька тихо шла вслед за Валерием. Яна еще удивилась: «Что у него общего с этой бродяжкой?» Но потом догадалась, что, должно быть, Валерий пообещал дать ей деньги на хлеб. В доме было много сердобольных жильцов, помогающих бездомной Таньке продуктами и старыми вещами. «Но если Валерий сейчас на работе, то почему у него играет так громко музыка?! – размышляла Яна. – Нет, точно к нему приехали родственники, вот и развлекаются, а вы, Яна Альбертовна, как хотите, так и работайте!» Яна вернулась в комнату, Шерхи, выспавшись после прогулки, проследовал за ней. Он был очень преданным псом и где-то глубоко внутри своего собачьего сознания считал, что должен непременно везде сопровождать свою хозяйку, даже в ванную
