бедняков.
– Светлость? – нервно окликнул ее работорговец.
Чтобы отвлечься, она опять начала думать как ученая. Надо избавиться от этой привычки.
– Как тебя зовут? – спросила Шаллан.
Она не собиралась говорить таким бесстрастным голосом, но шок от увиденного привел ее в смятение.
От ее тона мужчина подался назад.
– Я Твлакв, скромный купец.
– Работорговец, – уточнила Шаллан, вставая и отбрасывая волосы с лица.
– Как я и сказал. Купец.
Два его охранника наблюдали за ней, загружая снаряжение в главный фургон. Девушка не упустила из виду дубины, которые они носили напоказ на поясе. А ведь накануне, когда ноги вывели ее к костру, у нее же была сфера?
От воспоминаний ступни снова вспыхнули. Ей пришлось стиснуть зубы от муки, а рядом из земли начали выбираться спрены боли, похожие на оранжевые руки из сухожилий. Она должна очистить раны; с ногами в порезах и синяках новая прогулка случится не скоро. А в этих фургонах имелись сиденья…
«Скорее всего, они украли у меня сферу».
Шаллан прощупала свой потайной кошель. Другие сферы были на месте, но рукав оказался расстегнутым. Это она сделала? Они заглянули внутрь? От этой мысли она, не сдержавшись, покраснела.
Два охранника глядели на нее с жадностью. Твлакв изображал смирение, но взгляд у него был такой же плотоядный и нетерпеливый. Эти мужчины были в шаге от того, чтобы ограбить ее.
Но если она покинет их, то, скорее всего, умрет здесь в одиночестве. Буреотец! Что же ей делать? Она почувствовала, что вот-вот сядет и разрыдается. После всего, что случилось, – еще и это?
«Контроль – основа всей власти».
Как бы Ясна себя повела в такой ситуации?
Ответ был прост. Она станет Ясной.
– Я позволю вам оказать мне содействие, – сказала Шаллан.
Каким-то образом удалось произнести это ровным голосом, хоть внутри у нее все переворачивалось от ужаса.
– Светлость?.. – спросил Твлакв.
– Как вы уже заметили, – продолжила Шаллан, – я стала жертвой кораблекрушения и потеряла всех слуг. Ты и твои люди будете годной заменой. У меня есть сундук. Нам надо будет его забрать.
Она почувствовала себя одним из десяти дурней. Разумеется, он распознает правду за этим неуклюжим представлением. Что бы там ни говорила Ясна, притворяться, что у тебя есть власть, и обладать властью на самом деле – разные вещи.
– Мы… конечно, мы будем рады помочь, – сказал Твлакв. – Светлость?..
– Давар. – Шаллан позаботилась о том, чтобы смягчить тон.
Ясна не была снисходительной. Там, где другие светлоглазые вроде отца Шаллан действовали самодовольно, принцесса просто ожидала, что люди будут выполнять ее желания. И они выполняли.
Она сделает то же самое. Она должна.
– Купец
