всю дозу в режиме стрельбы на поражение.
– Думаешь, он почувствует? – засомневался Стив.
– Попытка не пытка. Мы ничем не рискуем.
– Кроме своей жизни.
– Ерунда, у нас классная защита. Зато в случае удачи отыщем золотой ключик, открывающий несметные богатства.
– Давай попробуем, – загорелся племянник Пурвиса Джадда, обладавший одним несомненным достоинством: он ничего не боялся. Как и Ульрих.
– Что вы задумали? – подошла к приятелям Ираида.
– Объясни ей. – Ульрих скрылся в жилом куполе.
– Великолепная идея, – обнадежил Стив командира группы. – До сих пор мы «Сторожа» гладили по головке, образно выражаясь, а теперь сделаем ему противостолбнячный укольчик в задницу. – Ксенопсихолог хихикнул.
Ираида поджала губы:
– Не поняла.
– Мы попробуем увеличить мощность излучения до энергетически болевого порога, так сказать. Если, конечно, у моллюскора есть болевой порог.
– Это рискованно?
– Практически не больше, чем все наши эксперименты. Вы можете уйти из зала на время укола.
Из кокона вылез хмурый Маттиас Шандор.
– Мы не просчитывали последствий эксперимента. Я и мои коллеги отказываемся в нем участвовать.
– Ну и катитесь отсюда, – появился из модуля Ульрих. – Без вас обойдемся. Стив, займи кресло.
Шандор побагровел, не сразу найдя необходимые выражения, посмотрел на задумавшуюся Ираиду.
– Сообщите Герману… если «Сторожу» не понравится этот… э-э, укол, он и Луну расколет пополам.
– Не пугай, старичок, – усмехнулся Ульрих. – Он практически мертв, мы, по сути, пытаемся его реанимировать. Впрочем, это ваше дело, докладывать начальству об отсутствии результата.
Ираида и Шандор переглянулись. В глазах женщины сомнение уступило место хищной надежде.
– А если он прав?
– Мы все погибнем…
– Я же сказал – валите отсюда к чертовой бабушке! Мне надоело ваше бесконечное нытье. – Ульрих сел в кресло, закрылся. – Стив, ты программируешь ПИ-пушку, я плазмер. Поехали.
– Может быть, добавим в программу приказ дать нам связь с его собратьями? Вдруг где-то ждут своего часа вполне живые и здоровые моллюскоры?
– Отличная мысль! Добавь приказ в финальный файл.
В эфире стало тихо.
Из коконов вылезли на платформу растерянные коллеги Шандора, ожидая, что он скажет. Но ученый молчал. Идея Хорста действительно представляла интерес, однако признаваться в этом было уже поздно.
– Отдыхайте, – посоветовала ему Ираида. – Неизвестно, чем кончится эксперимент. Я доложу руководству, и оно примет решение.
– А-а, гори оно огнем! – махнул рукой Шандор, направляясь к жилому модулю.
Остальные ученые потоптались возле платформы, оглядываясь на ставшую привычной гору «Сторожа», поплелись вслед за руководителем
