и опасное!
– Я всегда отмечал твою удивительную способность, Дэв, портить другим настроение! У тебя это получается отменно!
– Благодарю! А вот, кажется, и гость прибыл.
За открытым окном скрипнула чугунная кованая дверь декоративного ограждения усадьбы и послышались шаги, приближающиеся к дому.
Бридж поспешил в прихожую и вскоре вошел в гостиную с Робби Дасселом и пожилым, но стройным мужчиной в шикарном строгом костюме; пальцы мужчины украшало несколько дорогих перстней; аккуратная бородка с проседью на лощеном лице, тонкими чертами выдававшем в нем человека Востока.
Лески поднялся и, протянув руки вперед, сделал несколько шагов навстречу прибывшим гостям.
– Салам аллейкум, уважаемый Гурбани! Рад, рад тебя видеть в добром здравии!
Афганец ответил тем же:
– Ва аллейкум, дорогой Дэвид. Смотрю, ты совсем не изменился за последнее десятилетие. Наверное, неплохо живешь. Дом? Семья?
– О чем ты, Гульбеддин? Разве люди нашей профессии могут позволить себе те излишества, о которых ты упомянул? Наш дом – мир, семья – те, кто рядом. Проходи, присаживайся.
Гурбани подошел к одному из кресел.
Лески отвел в сторону Дассела, который сопровождал высокого гостя:
– Все нормально, Робби?
– Нормально, босс!
– Никто за вами не наблюдал?
– Нет. Все было чисто! Я проверял!
– О’кей! Приготовь, пожалуйста, зеленый чай и займись охраной дома. Лишняя предосторожность не помешает!
Дассел согласно кивнул головой и вышел в коридор.
Лески сел напротив Гурбани. Сбоку устроился Бридж.
– Сейчас, уважаемый шейх, ведь так теперь тебя следует величать согласно ныне действующим в Афганистане правилам этикета, будет чай!
Гульбеддин достал из кармана четки, начал медленно перебирать их.
– Оставь этот напыщенный тон, Дэвид. Поговорим как старые добрые друзья, немало повидавшие вместе во времена вторжения неверных в мою истерзанную страну.
– Да, Гульбеддин, ты прав. Было время, когда ты представлял самого Хикматияра и являлся моим непосредственным начальником.
Пуштун усмехнулся:
– Нелегкое это было дело, управлять своевольным и гордым капитаном Лески! Не любил Дэвид, когда ему диктовались условия. Все решения он предпочитал принимать сам.
– Что было, то прошло, Гульбеддин. Сейчас другие времена.
Лески оглянулся на шум за спиной. Это вошел в гостиную Дассел, неся на подносе большой чайник и три пиалы с вазочкой, в которой лежали сахарные подушечки – любимое лакомство Гурбани при чаепитии.
– А вот и чай! Виски не предлагаю, знаю, откажешься, так что отметим встречу более полезным, нежели спиртное, напитком.
За пиалами ароматного зеленого чая разговор пошел более предметно. Гурбани достал из своего кейса свернутый вчетверо лист бумаги, положив
