как он сказал мне: «Эрик, нас хотят поссорить». Я ответил: «Если ты хочешь поссориться, давай это сделаем, не дожидаясь, когда это сделают другие». Один наш превосходный футболист, когда я спросил о его отношении к Анатолию Бышовцу, сказал мне: «Если он сюда приедет, я найму людей, и его прибьют». Я был поражён: «Разве он как футболисту ничего тебе не дал?» – «Наоборот, он меня научил очень многому: как закрывать мяч, как входить в штрафную – масса полезного». И тем не менее, признавая безусловный профессионализм Бышовца, будучи ему благодарен как тренеру, игрок его просто ненавидел.
Отношение к Анатолию Фёдоровичу было такое, что когда выпустили юбилейное издание о киевском «Динамо», фамилии Бышовца там не встречалась ни разу – по требованию Лобановского.
В «Зените» Бышовец появился благодаря протекции судьи Сергея Хусаинова. История эта довольно известна, Хусаинов любит её рассказывать. По заданию Виталия Мутко нового главного тренера для «Зенита» стал искать Евгений Шейнин – директор СДЮСШОР «Зенит», основного конкурента спортивной школы «Смена» – кузницы кадров «Зенита». Шейнин позвонил Хусаинову, дескать, «Зенит» ищет тренера, – а тот и ответил: «Чего искать? Есть Бышовец».
Анатолий Фёдорович позвонил мне, рассказал о предложении Мутко. Это было 9 ноября – прошло всего несколько дней с момента объявления об отставке Садырина. Я посоветовал Бышовцу предложение принять, но прежде выдержать паузу: «Подожди хотя бы несколько дней, пока в Питере всё уляжется».
Поначалу Бышовцу пришлось непросто. Болельщики по-прежнему не могли простить руководству клуба расставания с Садыриным. Вслед за главным тренером в ЦСКА ушли ключевые игроки команды. За ними на выход потянулись и другие.
На футбольном поле нападающий Бышовец виртуозно и непредсказуемо финтил.
Новый главный тренер не стал никого просить остаться – он стал выстраивать новую команду. Перед новым сезоном 1997 года был приглашен в «Зенит» украинский защитник Юрий Вернидуб, который вскоре станет капитаном команды. А вообще кадровые проблемы в команде были столь серьёзны, что вышел играть помощник главного тренера, легендарный защитник Анатолий Давыдов, которому уже исполнилось 43 года; более того, в нескольких матчах он выходил на поле вместе со своим сыном Дмитрием!
В мае 1998 года «Зенит» впервые за много лет возглавил турнирную таблицу чемпионата страны.
Интересно, что с приходом Анатолия Бышовца Юрий Андреевич Морозов остался на посту спортивного директора команды. А ведь Морозов был близким другом и одним из главных сподвижников Валерия Васильевича Лобановского…
Несколько лет Бышовец и Морозов вообще не разговаривали. Вскоре после вступления А. Ф. Бышовца в должность Ю. А. Морозов пришёл к новому главному тренеру и выразил готовность написать заявление об уходе, но получил совершенно неожиданный ответ: «Не торопитесь, Юрий Андреевич, спокойно работайте, вас никто не гонит». Со стороны Бышовца это было в высшей степени благородно;
