дурёха, – улыбнулся Фрегат и вдруг щёлкнул зубами. – Посмотрим, кто кого разжуёт.
Девушка ушла, а сталкер остался стоять, прислонившись к стене и блаженно улыбаясь.
– А если она нас подставит под пули? – возникший рядом Монгол недобро посмотрел на Фрегата, и тот на мгновение растерялся, пытаясь понять, слышал ли легендарный сталкер их с Викой разговор. Наконец, решил, что не слышал, иначе бы уже переломал ему руки-ноги, а Вику отдал на съедение мутантам. Пару секунд поразмыслив, как выстраивать свою линию поведения, сталкер ответил не менее угрожающим взглядом.
– Это моя женщина, – проскрипел он, словно эшафот в момент казни.
На сей раз растерялся Монгол.
– Влюбился? – спросил он и вдруг просветлел.
– А если и так?
Сталкер хмыкнул:
– Но ты подумай на досуге, не слишком ли много совпадений.
Фрегат громко засопел, словно обиженный мальчишка, задел командира группы плечом и пошел вслед за Викой.
Хусаинов ещё с минуту смотрел ему вслед, потом буркнул себе под нос:
– Может, у вас что-нибудь и получится.
А Фрегат внутренне ликовал. Если Вика была никудышной актрисой, то он определённо обладал недюжинным талантом лицедейства.
Группа выдвинулась из детсада менее чем через час. Мрачные, сосредоточенные, сталкеры один за другим покидали гостеприимный корпус, на фронтоне которого значилось: «Дружить! Учиться! Играть!» Дружил со всеми сталкер Спам, учился у Монгола и Инка Александр Журавлёв, то есть я, а играли Фрегат и Белка. Как кошки с мышами.
Головным дозором шли Хорёк и Инквизитор. Сработавшаяся двойка. Двигались слаженно, и пока облачённый в лёгкую броню Хорёк шустро перемахивал через препятствия и крутил головой из стороны в сторону, Инк в экзоскелете тяжело шагал рядом, держа на сгибе правого локтя тяжеленный «Печенег», а в левой руке сжимая кажущийся детской игрушкой детектор аномалий. В конце колонны маячил Монгол. Угрюмый как сыч, он то и дело оборачивался, возвращался на несколько метров и проверял тропу. Впрочем, тропой путь группы можно было назвать лишь условно. Они шли по щиколотку в снегу по сохранившемуся с вечера следу. Вот справа смазанные следы – это бежала Вика, а левее два чётких, глубоких следа – это её преследователи. Оба сейчас лежали за забором детского садика, изрешеченные пулями и окоченевшие на холоде.
Если верить рассказам Вики, она бежала около часа. Удивительно, что не влетела ни в одну аномалию.
– Удивительно везучая девчонка, – буркнул в гарнитуру переговорника Инк, и его услышали все, кроме самой Вики.
Каждый при этом среагировал по-своему. Фрегат усмехнулся, я засомневался, а Монгол выдал очередную мудрость:
– Просто она бежала чуть быстрее смерти.
Сталкеры молчали.
Аккуратно прикрыв переговорник, Фрегат указал Белке на корявую сосну, мимо которой проходила группа:
– Вешки.
Девушка
