и касался каждого своим жезлом. В комнате находился дубовый чан, в который укладывались бутыли с намагниченной водой. В крышке чана имелись отверстия, из которых выходили прутья. Больные должны были встать в одну линию, держась за руки и касаясь друг друга коленями и бедрами. Одни участники сеанса впадали в оцепенение, у других наблюдались конвульсии, третьи начинали истерично хохотать и биться в судорожных припадках. Однако после сеанса многим становилось лучше, болезненные симптомы отступали.
Не все люди могли участвовать в сеансе. Для бедных предназначалось намагниченное дерево возле дома Месмера. Следует отметить, что оно вылечило большое количество страждущих. Для действия магнетических флюидов достаточно было вступить под сень растения.
Опыты Месмера принесли ему не только успех и популярность, но и зависть коллег. Многие врачи открыто называли его шарлатаном и обманщиком, считая сеансы дешевыми фокусами. Не желая выслушивать нападки своих недоброжелателей, магистр покинул Австрию и переселился в столицу Франции. В Париже магнетизер не прекращал своей практики и вскоре завоевывал всеобщее признание.
В 1779 году Месмер опубликовал свой главный труд, имевший большое значение для развития терапевтических знаний. Его работа называлась «Мемуары об открытии животного магнетизма». В ней магнетизер утверждал, что «животный магнетизм существенно отличается от магнита». Здесь же он приводит предположение, что в основе действия магнита лежит какой-то принцип, который не способен воздействовать на нервы. Возможно, Месмер пытался объяснить действие внушения, впоследствии магистр говорил, что «человек обладает свойствами, аналогичными свойствам магнита», а сам магнит служит «моделью механизма Вселенной».
Между тем Месмера интересовала лишь физиологическая сторона гипноза, а на психологии он даже не задерживал своего внимания. Так, когда маркиз де Пюисегюр заявил о своем открытии провоцированного сомнамбулизма, Месмер не придал этому никакого значения и даже подверг критике. Психология в его понимании – не что иное, как продукт воображения.
Месмером была основана Ложа Гармонии – ассоциация, которая распространяла знания о магнетизме. Хотя Месмер и достиг огромной популярности, другие ученые не принимали его взглядов и отказывались считать магнетизм наукой. Когда его последователи (например, профессор Ш. – Н. д'Эслон) пробовали предложить изучить явление магнетизма, их не только никто не воспринимал всерьез, но даже лишали ученого звания.
В 1784 году Людовик XVI, король Франции, принял решение проверить факт существования таинственных флюидов. Были созданы комиссии из профессоров, которые постановили, что магнетические флюиды – всего лишь выдумка экзальтированного фантазера, заставляющего аудиторию поверить в воображаемый факт. Однако на этом дело не закончилось: один из членов комиссии, директор ботанического сада Антуан Лоран
