style="font-size:15px;"> День будет точно – ясный, солнечный. Небо своим голубым шифоном уже покрыло грешную землю. Феодора с удовольствием вдохнула сладкий утренний воздух. Жорж никогда не ошибался… А вот в то утро несколько лет назад моросил дождь, петух пропел перед тем раньше девяти вечера. То был знак.
Несмотря на разруху – от старых строений и монастырской стены осталась лишь треть – древний монастырь в последние два года выглядел весело и безмятежно, как и подобает христианскому храму. На всем здесь присутствовал отпечаток надежды – строительные леса окружили церкви, стройматериалы, инвентарь встречались тут на каждом шагу – настоятельнице удалось найти щедрого спонсора – так теперь называли благотворителей, он и нанял бригаду для восстановления монастыря. Бригада жила в наспех отремонтированном подворье. Работники вставали ни свет, ни заря и кропотливо делали свое дело. Уже была восстановлена верхняя часть центральной церкви, с которой в революцию рухнул и раскололся на части крест. Тогда раскол креста сочли дурным предзнаменованием – храм долгое время находился в состоянии поругания. Из святыни большевики сделали сначала склады, потом – общежитие, потом – клуб. Но справедливость восторжествовала. Монастырь понемногу возрождался уже десять лет, с тех пор, как был передан тобольскому благочинию. Монахини изо всех сил тянули жилы, стараясь своим трудом хоть как-то поддержать огонек жизни в разрушенном монастыре. Если бы Господь не послал щедрого благотворителя, еще долго монастырские постройки лежали бы в руинах.
Все здесь радовало взор Феодоры. Только вот то ужасное событие, то убийство несколько лет назад… Находка изуродованного трупа, прибитого к воротам монастыря, терзала душу настоятельницы все эти годы.
Тогда, ночью, едва лишь стало светлеть, она отчетливо услышала сквозь сон чей-то истошный крик. Феодора проснулась от овладевшего ею ужаса, вся в холодном поту. Ужас проник в каждую клетку тела. Настоятельница прислушалась – ни звука. Но отчего-то ей показалось, что тишина, стоявшая за окном, была тишиной смерти. Феодора накинула шаль.
Когда она подошла к храмовым воротам, ее поразил ледяной холод, будто сковавший воздух в этом месте. Ворота были наглухо закрыты. Но все знали, что это лишь формальность, поскольку перебраться через полуразрушенные стены вокруг монастыря мог кто угодно.
Феодора мертвенной рукой отодвинула засов. Как в жутком сне большие створки ворот раскрылись и поплыли на нее. На одной из створок грузно свисало чье-то безжизненное тело. Оно было так зверски изуродовано, что сразу и не определишь – мужчина или женщина скрывается за окровавленными лохмотьями.
Этот ужасный миг Феодора никак не могла изгнать из своей памяти.
Приехавший начинающий следователь заявил, что убитая, а это все-таки была женщина лет пятидесяти, погибла несколько часов назад, к воротам преступники цепляли уже труп. Феодора промолчала – крик, который она слышала ночью, мог принадлежать и не жертве, а случайному прохожему.
– Это знак, –
