style="font-size:15px;"> – Не то чтобы боюсь… Надеюсь, обойдется. История не повторяется до деталей. У неё в запасе тысячи и тысячи поворотов, и никто не может сказать, какой из них выберут идущие по её дорогам.
– Тогда вернёмся к нашим баранам.
– Ты опять?!
– Нормальная присказка… Ну, пусть – к нашим гадам.
– Кстати: кого ты называешь гадами – всех нынешних обитателей Земли или только тех, кто ползает на брюхе?
– Всех!
– Вообще-то это неправильно. Правда, систематизация придёт позже, ее создадут сами люди… В воде какие-нибудь существа живут?
– В больших количествах. И по воздуху летают.
– Уже… Скажи, пожалуйста, вот ты упоминал их способ питания…
– Жрут друг друга, то есть, миль пардон, употребляют в пищу других…
– Ты не обратил внимания, пользуются ли они при добывании пищи какими-нибудь орудиями?
– А как же! В левой передней лапе – вилка, в правой – нож. Всё по этикету…
– Ты несносен! Я жду серьёзного ответа.
– А что ты называешь орудиями?
– Камень, палка…
– Ни разу не видел… Хочешь, расскажу, как всё это происходит?
– Только без лишних деталей.
– Ничего лишнего в их действиях нет. Догнал, зубами – в глотку, когтями вспарывается брюхо… Или вот ещё: затаился, потом бросок – и жертва оказывается в раскрытой пасти.
– Так. Хорошо. То есть отвратительно! Я надеялся, что здесь возможен какой-то другой вариант…
– Любителей пощипать травку там тоже немало.
– Они все могли бы пользоваться растительной пищей.
– Не сложилось. Саморазвитие, не так ли?
– Смеёшься? Я смотрю, не зря я приладил тебе рожки и прочие атрибуты… Ты становишься самим собой. То есть чёртом.
– Вхожу в образ?
– Что-то в этом роде…
– А почему тебя интересовали всякие палки и камни?
– Потому что это первые орудия труда, а значит, первые признаки мыслительной деятельности.
– А сейчас что? Когда какой-нибудь гад ползучий лежит в воде, как бревно, а потом – хоп! – и бедная тварь оказывается у него в пасти. Он что, не притворяется бревном?
– Притворяется. Но это не мыслительная деятельность. Это инстинкт.
– Какой ещё инстинкт?
– В данном случае – пищевой, ощущение голода. Вообще-то их много, всяких инстинктов.
– Назови хотя бы парочку.
– Инстинкт страха… Инстинкт продолжения рода…
– А разум?
– Разум – это не инстинкт. Инстинктом можно назвать любопытство, любознательность, но не разум… О, если бы разум…
– Что-то подсказывает мне, что ты уже знаешь результат своего эксперимента…
– Ничего я не знаю! Но некоторые предчувствия… Да-с… Предчувствия. Странная эт
