глазища и, изобразив на запачканном лице звериный оскал, напрягая каждый даже самый незначительный мускул, но почему-то не издавая ни единого звука, тем самым придавая происходящему до ужаса мистический характер, холодящий кровь в жилах. Бугрящиеся мышцы его тела играючи преодолевали расстояние, разделяющее бота и его жертв. Эта картина показалась Бруту настолько выходящей из ряда вон из всех привычных знаний о ботах, как о созданиях, запрограммированных быть похожими на человека, что поражённый, он не сразу выстрелил. Этого промедления хватило, чтобы бот сократил расстояние вдвое. Выстрел – пуля прожужжала мимо, с глухим треском войдя в стену противоположной стороны улицы. Ещё выстрел – вторая пуля впилась в левое плечо, чуть толкнув его, но бот казалось заметил в этом не более, чем царапину и двигался также рьяно, как и до этого. Брут в третий раз нажал на спусковой крючок, но вместо выстрела раздался сухой щелчок, означавший, что магазин опустел и нужно было до этого целиться поточнее.
– Чёрт! Патроны… – Ругнулся он.
За то время, что он перезаряжал магазин, бот уже находился в трёх прыжках от застывшего в ужасе Феликса, с уныло опущенным острием катаны в руке. В следующее мгновение в полутьме вспыхнул плазменный меч, запылавший огненными цветами, постоянно находившимися в слабо заметном движении: расслаиваясь и струясь одновременно. Стоящий рядом с Феликсом Стив, зайдя с боку бота, неспешным взмахом полоснул по локтям. Движение было до того легким и ленивым, что Брут, сперва обрадовался мощи таящейся в мече, а после устрашился, представив, что им на пути могут встретиться враги, вооруженные таким же оружием. Воздух наполнился отвратительным запахом обгоревшей кожи и мяса. Топор с кистями бота, всё ещё вцепившимися в рукоять, отделившись от своего хозяина и пролетев по инерции вперёд, лязгнул у самых ног Феликса. Секунду, казалось, бот не понимал происходящего, остановившись и бестолково оглядывая обожжённые обрубки рук, в один короткий миг лишившихся своих продолжений. Всполохом разрезав полотно тьмы, тот же меч взлетел вверх и косо опустился, с шипением впиваясь боту в туловище в районе ключицы и прожигая до пояса. Красавчик-бот шлёпнулся на камень мостовой, поделенный на две неравные части. Ноздрей Брута коснулся ещё более зловонный запах, чем прежде и, прикрывая нос рукой, он постарался побыстрее удалиться. За ним торопливо последовали остальные, не обращая внимания на создаваемый шум, желая лишь поскорее убраться из этого страшного места.
Поспешно пройдя около пятидесяти шагов, притормозив лишь однажды, когда, сотрясая воздух, прогремело три далеких взрыва, их взору предстал пустой, не считая трёх-четырех разодранных трупов, перекрёсток, а слуху – шум буйного сражения, исходившего из поворота налево. Гулкий грохот тяжеленных стоп об землю и удары с металлическим отзвуком были твердыми и неимоверно мощными, словно усиленные в несколько десятков раз. И чем ближе они подходили, тем яснее слышались металлический скрежет и жужжащие звуки автоматики, сопровождающие удары
