выступающий с позиции силы.
Подойдя к стойке, Маркиз придал своему взгляду холодный стальной блеск. Однако женщина встретила его столь же холодным взором, только в ее случае сталь была на порядок прочнее, а температура градусов на двадцать холоднее.
– Майор Несгибайло! – процедил Леня, торопливо выбирая в своем бумажнике подходящее к случаю удостоверение. – Государственная инспекция дорожного движения…
– В таком пиджаке? – ехидно ответила женщина, и волчий капкан челюстей сомкнулся с железным лязгом. – Не трудитесь, молодой человек, не ищите удостоверение – все равно не поверю! Я на своем веку столько гаишников повидала, что вам и не снилось… Чтобы их узнать, мне никакие бумажки не нужны!
– Вы не дали мне договорить! – продолжил Леня, на ходу перестраиваясь. – Это прежде я был майором и служил в ГИБДД, а теперь вышел в отставку и работаю в страховой компании «Инцидент». И пришел к вам, чтобы выяснить обстоятельства ДТП с участием одной из ваших машин…
– И снова мимо! – проскрежетала женщина. – Дознавателей из страховых компаний я тоже каждый день вижу. Вы не из их числа. Даю вам еще одну попытку. Говорите, кто вы такой на самом деле и зачем пришли – или я позову охрану и выставлю вас за дверь.
– Так-то вы встречаете потенциальных клиентов! – протянул Леня, пытаясь выиграть время и придумать новую стратегию, способную пробить оборону этой железной женщины.
– Вы не клиент! – отрезала та. – Даже не потенциальный! Говорите, зачем пришли, или…
И тут Леню озарило. Он еще раз оглядел собеседницу, разглядел под ледяной коркой в ее глазах незажившую сердечную рану, а на правой руке – еще заметный след от обручального кольца… Если она больше не носит кольца на правой руке – значит, разведена. Если не переодела на левую – значит, развод был тяжелым и мучительным, стоил ей немалой крови и она больше не хочет вспоминать о своем прошлом.
Леня перегнулся через стойку и доверительно понизил голос:
– Вы правы… вы совершенно правы. От вас ничего не утаишь. Я не гаишник и не страховщик. У меня собственный бизнес, небольшая топливная компания… и у меня жена. Я безумно любил ее… все для нее сделал, носил на руках, заваливал подарками, устилал ее путь цветами, а она…
Маркиз на мгновение замолчал, тяжело вздохнув и прикрыв глаза, как будто не в силах был продолжать, на самом же деле обдумывая следующую реплику. Открыв глаза, он перехватил взгляд железной женщины. В этом взгляде уже не было льда и металла, теперь в нем сквозил жгучий интерес, а еще, пожалуй, сочувствие.
А если ему удалось вызвать в этом монстре сочувствие – значит, дело сделано…
– Но в последнее время я стал замечать в ней перемены, – продолжил Леня импровизировать. – Она стала какой-то задумчивой, рассеянной. Несколько раз я замечал, как она стирает сообщения в своем телефоне или запирается с телефоном в ванной. Я
