руководителей его компании в должности уже много лет.
Только если они женщины, мысленно возразил я.
– Если он начнет к тебе подкатывать, скажи мне, ладно?
Она вздохнула.
– Это же просто работа, Расс.
* * *
Я встал на рассвете и успел до пробуждения Вивиан поработать пару часов за компьютером. На кухне во время завтрака ее разговор со мной был исключительно деловым. Она вручила мне список покупок и напомнила, что у Лондон урок фортепиано, вдобавок попросила узнать, согласится ли учительница музыки, как только начнутся занятия в школе, перенести занятия на день или вечер вторника и четверга. Уже направляясь к двери, она повернулась ко мне:
– Можно попросить тебя сегодня быть более ответственным во всем, что касается Лондон? Приезжать на занятия вовремя и следить, чтобы она правильно питалась? Я ведь не прошу о чем-то сверхъестественном, а только о том, что сама делала много лет подряд.
Ее слова задели меня за живое, но, прежде чем я успел ответить, дверь за Вивиан уже закрылась.
Шлепая босыми ногами по ступенькам, Лондон сошла вниз через несколько минут после отъезда Вивиан и сразу спросила, можно ли ей на завтрак «Лаки чармс».
– Конечно, можно. – В голове еще вертелся разговор с Вивиан, поэтому в том, с какой готовностью я согласился выполнить просьбу дочери, определенно чувствовались вызов и агрессия. – А шоколадного молока хочешь?
– Хочу!
– Так я и думал, – отозвался я, размышляя о том, как к этому отнеслась бы Вивиан.
Лондон позавтракала, потом поиграла с Барби. Я расчесал ее, одел и повез на урок фортепиано. И не забыл попросить учительницу музыки поменять расписание ее уроков, а потом спешно повез дочь к родителям.
– А-а, – протянула мама, едва я переступил порог дома, где прошло мое детство, – снова ты.
Мама поцеловала Лондон, а я заметил, что на ней нет фартука. Одета она была в лиловое платье.
– А кто же еще? – отозвался я. – Но я всего на несколько минут – не хочу опаздывать.
Она похлопала Лондон по плечу.
– Лондон, милая, не хочешь печенья, которое мы испекли вчера? Оно в банке возле тостера.
– Я знаю где, – ответила Лондон и рванула на кухню, словно хлопьев в сахарной глазури, съеденных на завтрак, ей не хватило.
– Я так признателен тебе за помощь с Лондон, – сказал я.
– Видишь ли… в том-то и дело.
– Ты о чем?
– Сегодня у меня обед в «Красной шляпе». – Она указала на шляпу, лежащую на столе возле двери. Та была кричаще-яркой, оттенка клоунского рта, с павлиньими перьями.
– Я же тебе говорил: у меня всю неделю встречи.
– Я помню. Но ты спрашивал только, не посижу ли я с Лондон в понедельник.
– Я думал, ты поняла, что я имею в виду. И Лондон очень нравится гостить у тебя.
Мама взяла мою руку в свою ладонь.
– Так вот, Расс… Ты знаешь, как я ее люблю, но я не могу сидеть с Лондон ежедневно, пока не начнутся
