ударила его ногой, с силой, какая была присуща не каждому мужчине, и бросилась следом за ними.
Оглянувшись, задыхающаяся от ужаса, недоумения и быстрого бега Тавни увидела целый отряд преследователей. Мимо ее уха просвистела стрела, и Ива, молниеносно забросив ножи в ножны и вытянув стрелу и лук, сделала ответный выстрел. Раздался новый крик боли, и страж-лучник осел на землю, держась за проткнутую ногу. Ива, которую длинные ноги несли быстрее и легче, чем Тавни и Гроулиса, обогнала их, запрыгнула на торчащий прямо из земли большой камень и стала посылать стрелы одну за другой. Она целилась в ноги или близ головы, и этого было достаточно: стражи, которым за все 12 лет не приходилось выполнять свою работу и которые сейчас не понимали толком своего задания, обленившиеся, толстые и потерявшие былую хватку, и сами не горели желанием драться. Наконец, Начальник Стражи, опомнившийся от сурового удара Ивы, взревел и погнал подчиненных в атаку.
– Бегите к Стормаре, я задержу, – сказала Ива.
– Незачем.
Он вынырнул из ниоткуда, с ржавой саблей в руке, сосредоточенный и странно спокойный.
– Я думал, ты вместе с остальными поддержала решение о моем изгнании.
– У меня не было возможности узнать об этом по-другому, пришлось подыграть, – просто ответила она.
– Предупредила б хоть… Отведи их к лодке, которая стоит сейчас в Старой Бухте. Я скоро вас догоню.
– Я останусь с тобой! – жарко сказал Гроулис, но Стормара грубо отпихнул его:
– Пошел вон! Ты сядешь в лодку первым, понял? Какого черта вы оба вообще забыли в городе, когда мы все должны были готовиться к побегу?
Он посмотрел на Тавни, и ему как будто все стало ясно в один момент. Ей казалось, что прямо сейчас он видит перед собой картины того, как она встречается с Грифом и как Гроулис выволакивает ее за руку из горящей библиотеки. Стормара ничего не сказал и лишь подтолкнул под локоть Иву.
Когда они скрылись в темноте, Стормара ухмыльнулся во весь рот, глядя на приближающейся отряд стражей. Начальник Стражи возглавлял группу, с тяжелым мечом наголо, глядя на него.
– Добрейшего вечерочка, джентльмены, – возвестил Стормара и, вернув саблю в ножны, широко раскинул руки.
Стражи с опаской подошли к ухмыляющемуся старику, как к опасной зверюге. Им было так страшно, что он сам протянул к ним руки:
– Подойдите ближе, я не кусаюсь, зубы уже не те. Ну, чего ты, Начальник Стражи? Даже не скажешь ничего?
– Хёг Штормара, ижвестный также под именами Шкажочник и Шоленый Пеш, – неуверенно проговорил Начальник Стражи, разворачивая свиток с синей лентой. – От имени королевы Ареаты…
– Дальше, дальше, – поторопил Стормара. – Формальности меня не интересуют. За какие грехи?
– Ижмена и… убийштво детей короля Римрила – племянников королевы Ареаты, долгая ей лета! – двенадшать лет нажад.
– Я
