в нём, как котёнок в тёплых руках.
Юра вспомнил вчерашний вечер, разговоры в кают-компании. Разведчики сидели вокруг обеденного стола. За шахматным – старпом и радист доигрывали партию, радист явно демонстрировал мастерство, а чиф – любительскую непредсказуемость и атаку. В углу на диване шёл вялый разговор о береговой жизни: вопрос – ответ.
– И как ты сюда попал? – Хочу найти кортик подводника. – Под водой? – Нет, во льду. – Подводник на лыжах потерял кортик? – Все засмеялись.
Самый молодой из разведчиков прислушивался и присматривался. Ему и вопросов не задавали. «Самое главное на борту – быть нужным и никому не мешать, – так сказал капитан, когда Юра прибыл на судно. – Экипаж – это такая сорокоглазка, сороконожка и сорокоежка…». Юра запомнил. Второй из группы экстремалов ел ложкой сгущёнку, две пустые банки стояли рядом, а болельщики сидели вокруг.
– Экстрим, ты скоро превратишься в сгущёнку, – заметил чиф. – Пьёшь её, как на подвиг решаешься.
– Люблю поесть сладко, грешен.
– Флот и камбуз – рай для грешников.
– Умеешь ты, чиф, сказать доходчиво, – заметил радист, на минуту забыв о шахматах.
– Доходчивей бывает только мат, марконя5! – чиф тронул пальцем короля.
Радист-гроссмейстер похохатывал над сладкоежкой и пропустил мимо ушей:
– Сгущёночный, беспредел творишь! А каков предел твой?
– Без воды и чая могу выпить семь банок сгущёнки, – сказал экстремал, который шахматами не интересовался, показал всем пустую третью банку и поставил её на стол.
– Съешь ещё баночку, просто так? – предложил кто-то.
– Просто – это трудно. Просто так – не интересно. Я интерес люблю. Найти кортик подводника – это мне понравилось. Хорошая идея.
– Мат, – повторил чиф радисту. Все напряглись и посмотрели на шахматные фигуры. Радист вскочил с места и прошептал изумленно:
– Мне? Я думал, ты о нецензурной лексике, а ты и шах не объявлял?
– И шах, и мат, гроссмейстер. Думай, как есть.
Радист ещё никому не проигрывал, в кают-компании повисла тишина: как поведёт себя гроссмейстер? Но тот, похоже, считал на много ходов вперёд и теперь хотел выжать пользу из проигрыша, поучал победителя тоном тренера:
– Ты играешь без шахматной логики. В шахматах всё по теории. Я же давал тебе книжку с правилами. – Радист развёл руками. – А ты рубишь фигуры, как лесоруб. Где тебя учили?
– Я выиграл или нет? Горбач, ты самый умный здесь, это мат или нет?
– Конечно, чифуля. Практически. У самого гроссмейстера выиграл. Факт.
– А чего же он не признает факта? – чиф жаждал фанфар и признания.
– Марконя, – голос у Горбача спокойный и тихий, – не мучь чифа. Не надо приза.
Марконя – радист (морской жаргон).
