Козловских начал играть в команде мастеров кировского «Динамо», когда ему исполнилось 17 лет. За многие годы, проведенных на футбольных полях, он поиграл во всех лигах. Четыре сезона Александр выступал за пермскую «Звезду». Как раз на этот период пришелся расцвет команды. «Звезда» впервые завоевала путевку в первую лигу и стала чемпионом РСФСР. Высокая скорость и постоянная нацеленность на ворота позволили этому незаурядному форварду забить в чемпионатах страны более 200 голов.
В материале «В ЦСКА попал насильно» пермской газете «Местное время» (№64 от 17 июня 1993 года) Александр рассказывал: «Самое главное, что в Перми произошло мое становление, как игрока. Благодаря тренеру Николаю Александровичу Самарину я стал разбираться во многих тонкостях игры. Меня всегда удивляло умение этого тренера подвести команду к сезону в отличной кондиции. Хотя, казалось бы, на тренировках особо не упирались. В других командах бегали много, а толку не было никакого. Под конец сезона 1973 года Самарин мне сказал: «Саша, ты перерос нашу команду. Тебе нужно попробовать себя в высшей лиге. И дал добро на мой переход в ленинградский «Зенит», при условии, что я доиграю сезон за «Звезду».
На снимке: А. Козловских (слева). 1967 год.
Однако следующий чемпионат я начинал в ЦСКА, и довольно удачно – в первых же играх забил два мяча динамовцам Киева. Честно сказать, в Москву меня забрали практически насильно. В ту пору я «проходил» службу в армии, и ЦСКА воспользовался негласным правом получать в свой состав любого игрока, числящегося в воинской части. Мне было очень неудобно перед «Зенитом», что я как бы нарушил слово, но в данном случае от меня ничего не зависело. В душе появился неприятный осадок из-за того, что я, свободный человек, должен играть там, где не хочу.
Правда, руководство клуба заверило, что если мне не понравится, то я смогу в конце сезона уйти из ЦСКА, но слова своего не сдержали, и перед следующим чемпионатом мне присвоили очередное воинское звание. И отправили документы с фотографией совсем другого человека на подпись министру обороны Гречко. Пришлось провести в ЦСКА еще полсезона, а перед вторым кругом все-таки ушел из команды.
Из Ленинграда звонков не было, и я написал заявление в «Локомотив», но там тренер требовал от футболистов играть в два касания, а это совсем не мой стиль игры. После трех сезонов, проведенных в «Локомотиве» я принял предложение Самарина, и переехал в Ростов, где Николай Александрович работал со СКА. На предсезонных сборах забивал в каждой игре, а когда начался чемпионат, получил тяжелую травму и вернулся в Москву.
Когда я залечил травму, принял приглашение из Тюмени. Отыграл там два сезона за «Геолог», а затем в 30 лет вернулся на Родину в Киров. В тот год перед «Динамо» стояла задача выйти в первую лигу, и мы ее выполнили. Я забил около 50 голов. После окончания сезона решил поступать
