будет непросто.
Кэри вздохнула. Конечно, кто бы это ни сделал, он хотел усложнить ей жизнь.
"Все в порядке?" – окликнул ее Рэй из гостиной.
"Ага. Просто проверяю чердак".
С последней ступеньки лестницы Кэри шагнула на деревянный настил чердака, согнулась пополам и поползла вперед, осторожно ступая только на узкие несущие балки. Она боялась, что один неверный шаг – и она с треском провалится вниз вместе с трухлявым потолком. Взмокшая от пота и облепленная паутиной, она наконец-то добралась до сундука, подняла крышку и посветила внутрь. Пусто. Кэри вздохнула с облегчением, закрыла сундук и пошла обратно.
В гостиной Дентон по-прежнему не вставал с дивана. Рэй сидел напротив него, оседлав кухонный стул. Когда она вошла, он адресовал ей вопросительный взгляд.
"Нашла что-нибудь?"
Она покачала головой. "А вам удалось выяснить, где Эшли, детектив Сэндз?"
"Пока нет, но мы над этим работаем. Правда, мистер Риверс?"
Дентон притворился, что не услышал вопрос.
"Могу я взглянуть на телефон Эшли?"
Рэй неохотно протянул его ей. "На нем пароль. Придется ждать, пока техотдел сделает свое дело".
Кэри перевела взгляд на Риверса и спросила: "Какой у Эшли пароль, Дентон?"
Парень глянул на нее исподлобья. "Не знаю".
По скептическому выражению лица Кэри было ясно, что она не купится на такую ложь. "Я повторю свой вопрос очень вежливо: какой у нее пароль?"
Парень помедлил, принимая решение, а потом казал: "Мед".
Кэри повернулась к Рэю: "Там за домом есть сарай. Пойду проверю его".
Взгляд Риверса метнулся в направлении двери, но он промолчал.
Во дворе Кэри нашла ржавую лопату и сбила замок с сарая. Луч солнца пробивался внутрь сквозь дыру в крыше. Эшли там не было, только старые банки с краской, инструменты и какой-то хлам. Кэри уже собралась выйти, как вдруг на одной из полок заметила стопку калифорнийских номерных знаков. Всего их оказалось шесть штук, и выпущены они были в этом году.
Это еще откуда? Придется забрать в качестве улик.
Она развернулась хотела выйти, как вдруг резкий порыв ветра захлопнул ржавую дверь, погрузив сарай почти в полную темноту. Кэри ощутила приступ клаустрофобии. Она хватала воздух ртом, большими глотками, и пыталась выровнять дыхание. Всего через пару секунд дверь снова приоткрылась, впуская немного света.
Эви, наверное, чувствовала себя так же. Одна, в темноте, беспомощная. Неужели моя малышка все это пережила? Неужели ей пришлось испытать такой кошмар?
Кэри подавила подступивший всхлип. Сотни раз она представляла себе Эви запертой в подобном месте. На следующей неделе исполнялось ровно пять лет со дня ее похищения. Ей предстоял трудный день.
С тех много воды утекло – проблемы в браке, нараставшие, пока таяла надежда вернуть дочь, неизбежный развод со Стивеном, "академический отпуск" в университете, где она преподавала криминологию и психологию…
