по списку, вылавливая подчёркнутые строки. Удовлетворенно хмыкнул:
– Вот и хорошо. К вечеру со станции всё привезу. Чем сейчас занимается техник?
– Спит. Ночью-то работал.
– Потом отоспится. Пусть лучше фростианский учит. Тебе, кстати, тоже спать не придётся. Возьми кое-какой товар, сгоняй на рынок. Потолкайся там, с людьми поговори, порасспроси о том, о сём. Таки не нравятся мне последние события. Совсем что-то не по нутру. А информации для анализа ох как не хватает.
Мацкевич задумался, положив подбородок на тощий кулак. Посидел так недолго, созерцая пустоту перед собой, но быстро спохватился. Сложил исписанные листы в папку, встал и направился к выходу, бросив на прощание:
– Чего сидим? Таки пора за работу, коллега…
Городской рынок, стиснутый с четырёх сторон давно нештукатуреными серыми стенами невзрачных трёхэтажек, сложенных из тёсаного камня, почти пустовал, что было необычно для такого будничного дня, как этот. Редкие продавцы скучали у лотков, оживая только при виде ещё более редких прохожих. В основном люди торопливо пересекали рыночную площадь, спеша по каким-то своим делам. Мало кто бродил меж торговых рядов в поисках покупок и откликался на одиночные окрики зазывал. Но уж если останавливались, то не уходили без обсуждения погоды, здоровья семей и положения дел в стране и в самой столице.
В такие моменты Фредерик, переодетый мелким ремесленником, выставившим на продажу кое-что из «своих» инструментов, весь обращался в слух. До него доносились обрывки разговоров:
– Опять повысили подати… Скоро сами будем травой питаться, как скотина домашняя… Бароны лютуют… Королевским сборщикам всё мало, сколько не дай… Отвернулся от нас Безликий…
– А когда это он нам благоволил? Правильно говорят, что надобно другим богам на поклон идти. Давно пора. А то Безликий, Безликий… Тьфу! Толку от него…
– Лучше уж Безликого почитать, чем Хронга.
– Да под Хронгом люди лучше нашего живут… На севере вон… Нет, сам не видел, но говорят… Чай не один Хронг с Безликим на весь белый свет…
Чудны дела твои, господи. Конечно, Безликий не самый положительный персонаж среди богов и особой популярностью у обитателей Фроста не пользуется, но Тёмный Хронг и того хуже: властелин смерти, ловец грешных душ, ночной демон и кара небесная – все мерзости мира в одном флаконе. Да Безликий по сравнению с ним дитя невинное. И почему все так на него взъелись? Он всего-то и сделал, что «наказал» фростиан, наделив их разной внешностью, в чём лично Фредерик не видел ничего предосудительного. Подумаешь, люди обзавелись собственными лицами (и боги, кстати, тоже). Что тут такого? Можно сказать, индивидуальность приобрели. Как они, интересно, выглядели бы без лиц? Бред! Зато Хронг заставил людей умирать, отняв у них вечную жизнь, изначально подаренную Светлой Анирой. Ещё и после смерти покоя не даёт, наказывая особо
