вперёд, прислушиваясь к каждому шороху и звуку. В пустых дворах лаяли собаки, в домах гасли последние огни. «Где же она?» – думал про себя Константин. «Не помешает ли кто его счастью?» – тревожился парень.
И вдруг вдалеке он увидел её. В простеньком сарафанчике и платочке, Матрёна бежала к нему с узелочком в руках.
– Мотя! – выкрикнул Костя и устремился на встречу.
Они остановились напротив друг друга.
– А вот и я – произнесла смущённая девушка и опустила глаза.
И парень немедленно схватил её на руки.
– Пришла! Пришла! Ягодка моя! Как же я тебя ждал! – стал кружить любимую он.
А Матрёна смеялась, запрокинув голову.
– Всю жизнь любить тебя буду! – не унимался Константин – До последнего вздоха! Слышишь?
– Слышу – отвечала она.
– И не отдам никому!
Костя поставил девушку на ноги, страстно поцеловал, а после взглянул любимой в глаза.
– Теперь ты моя навсегда…
– Навсегда – повторила, словно эхо Матрёна.
***
Эту ночь они провели в заброшенном амбаре. В лунном свете, пробивающемся сквозь древесные щели, лёжа на сене, обнявшись, Мотя рассказывала ему про свою жизнь. Как мамку схоронили, как в их дом пришла мачеха со своим сынком, и как она чуть не сгноила девочку, потому что та застала её с полюбовником. Как отец, царствие ему небесное, несмотря ни на что, любил и баловал свою Мотюшку, и даже возил однажды в театр в Уфу…
А потом девушка спала у Кости на груди, такая маленькая, беззащитная и он гладил её рыжие локоны….
Светало. Подул прохладный ветерок, зашелестел в нескошенной траве, пробежал волною по ниве. Где-то далеко в деревне прокричали первые петухи…
– Мотя, вставай, нам в церкву пора – ласково стал будить любимую Константин. – Нас батюшка Семион обвенчать обещался.
Белокаменная, с позолотой на куполах, встретила их запахом ладана, елея и воска. Лики святых, как многочисленные свидетели и гости сего бракосочетания, строго и блаженно взирали на них со всех сторон.
Матрёна глянула на Костю растерянно.
– Ничего не бойся, я с тобою – сказал он ей так уверенно, что Мотя, забывши обо всём, доверилась своему самому преданному и единственному другу на свете.
– Я люблю тебя – произнёс Константин тихо и посмотрел в полные слёз глаза невесты.
А далее было венчание, которое, впрочем, закончилось быстро, поскольку батюшка, не сдержанный в своих греховных желаниях, то и дело поглядывал на поллитра, поставленные для него женихом в сторонке.
– Благословляю вас, дети мои! – окрестил напоследок отче молодых одной рукой, держа в другой булькающее подношение – Живите в мире и согласии…
И вот они уже ехали верхом домой к Косте, и парень прижимал Матрёну к себе, как самое дорогое сокровище во вселенной. Казалось,
