вам понадобится это.
Он вынул из кармана миниатюрный портрет и уронил на топчан.
– Она взяла новое имя, но лица не изменишь.
Довольно спорное утверждение, но Себастьян не стал возражать.
– Какая она была?
– Вспыльчивая…
– По отношению не к вам, – уточнил Себастьян, – к другим.
– Вспыльчивая. И не важно, с кем при этом имела дело, – настаивал герцог. – Тщеславная, жадная, надменная, избалованная. Она из богатой семьи.
– Но почему не вернулась к родным, вместо того чтобы убегать?
– Они запретили ей выходить за меня замуж, – признался герцог, слегка краснея. – А когда она ослушалась, велели не показываться им на глаза. Она для них все равно что мертва.
А вот это задело его за живое. Если прежде Себастьяну было все равно, сейчас он симпатизировал беглянке.
– Прошу вас непременно ответить на следующий вопрос: те люди, которых вы посылали в Англию, убиты или просто боятся вернуться к вам с пустыми руками? Им угрожали наказанием в случае провала?
Герцог снова вспыхнул от гнева, но небрежно махнул рукой.
– Возможно, но какое это имеет значение?
– Для меня имеет. Я должен знать, стоит ли мне остерегаться.
– Человек вашей профессии всегда должен остерегаться, независимо ни от чего.
Себастьян молча признал его правоту. Кроме того, он задал слишком много вопросов о работе, делать которую не собирался.
– Мы уедем утром, – сообщил он герцогу.
– Прекрасно, – кивнул Леопольд и взглянул на стражников. – Проводите Ворона и его человека на постоялый двор, – велел он и, словно что-то вспомнив, добавил: – Мальчик, разумеется, останется здесь.
Себастьян не пошевелился.
– Нет, – коротко бросил он.
– О да. Не в камере, разумеется. В этом нет необходимости. Но он будет в замке. Неужели вы действительно посчитали, что я отпущу вас… без гарантий? Привезете герцогиню, и мальчика отдадут вам вместе с полагающимся гонораром.
Ад и проклятие! Сам Себастьян поступил бы точно так же, но надеялся, что у герцога не хватит ума на такое.
– Не стоит волноваться, – заверил Леопольд. – Я поручу его придворным дамам. К вашему возвращению они так его избалуют, что он, возможно, не захочет уезжать. Пока у меня нет причин причинять ему боль. Надеюсь, вы их мне не дадите.
Намек был более чем ясен. Леопольд даже имел наглость улыбнуться в последний раз, прежде чем шагнуть к двери. Но не ушел. Остановился на пороге, наблюдая, как один из стражников развязывает Себастьяна.
– Почему вы взяли имя Ворон? – полюбопытствовал он, оглядываясь. – Почему не Пантера? Не Тигр? В конце концов, у вас кошачьи глаза.
– Глаза убийцы, – глухо поправил Себастьян и, подождав, пока последний виток веревки соскользнет с запястий, одним прыжком пересек
