на то время животных. Их изображения были в храмах. Они вселились в тела раненых, и от соединения с духами все ранения затянулись, и люди обрели особые способности. Они стали первыми кшатрами.
– Оборотнями? – переспросила я. История была, мягко говоря, неожиданна.
– Нет, мы не превращаемся в шатхов, но дух этого священного животного с нами.
– Как это?
Барс вытянул руку вперед, и я почувствовала, как кто-то невидимый провел по моей щеке. От неожиданности дернулась.
– Мы способны посылать сущность зверя. В бою, не дотрагиваясь до противника, ранить его. При этом получили силу и ловкость шатхов, их реакции.
У меня буквально челюсть отвисла. Не почувствуй я прикосновение, никогда бы не поверила в такое! Не зря земляне окрестили этих инопланетян барсами. Кто ж знал, что внутри них действительно живет кошачий дух.
– А как выглядят шатхи? – спросила я.
– Ты увидишь в храме. Больше всего они похожи на изображения ваших египетских кошек. Размерами шатхи примерно с ваших пантер. Кстати, похожие изображения встречаются на многих планетах, что наталкивает на мысль о том, что в древности их посещали носители шатх. У многих народов кошки считаются священными животными, а если и нет – то являются любимцами.
– Получается, у всех жителей Баттаса внутри существуют шатхи?
– Нет. Шатхи избирают не всех. К тому же, чтобы состоялся симбиоз, нужно находиться в ослабленном состоянии. Вспомни, первые кшатры получили тяжелые ранения.
– Вы раните себя?
– Мужчина, решившийся отдаться на милость шатх, приходит в священную рощу при храме и наносит себе тяжелые ранения. Наутро оттуда выходит новый кшатр – или труп съедают дикие животные.
– Вы тоже ходили в храм?
– Нет. Я рожденный.
– Как это?
– Эля, ты ничего не ешь, – сделал замечание Марр ишт Хант.
Ага, будешь тут есть, когда такое рассказывают! Мне все же пришлось вернуться к еде, и лишь тогда барс продолжил:
– Дети, появившиеся в браке между кшатрами, чаще всего рождаются уже кшатрами. Конечно, исключения бывают, но они редки.
– Женщины тоже ходят в храм и ранят себя?
Ладно, мужчины, ищущие силы, но я как-то плохо представляла себе женщин, совершающих практически самоубийство ради этого.
– В этом нет нужды. Каждый кшатр чувствует свою истинную пару. Ту, что способна вместить в себя пару шатха или которая является уже носителем ее.
– Как они ее определяют? – спросила я, чувствуя, что «запахло жареным».
– Если женщина рождена кшатрой, то тогда все просто – им подсказывают инстинкты шатх. Или можно встретить обычную женщину, но шатх по ее энергетике, сущности видит, что она совместима с его истинной парой, и после обряда в храме призывает ее.
От таких новостей я сглотнула и потянулась к воде, чтобы
