к себе! Где-то рядом есть маг Предела! Сильный маг! И он умирает!»
Айран неожиданно замер на месте и вскинул голову, прислушиваясь к чему-то. Потом вздрогнул, словно его облили ледяной водой, и, не говоря ни слова, бросился куда-то в сторону, через кусты. Рион последовал за ним, решив, что маг, что-то почувствовав, спасается от преследователей.
Через пять минут сумасшедшего бега по кустам они наткнулись на огромное дерево, к которому был привязан человек. Его полуобнаженное тело покрывали многочисленные неглубокие раны. Но они не представляли большой опасности, кроме разве что одной…
Ножик сам собой лег в руку. Острое лезвие пробежало по веревкам, разрезая их. Айран едва успел подхватить несчастного на руки и медленно опустить на землю, одновременно зажимая ладонью небольшую рану возле сердца, из которой толчками била кровь. Вся земля под деревом была залита этой кровью… Но слабое, едва заметное дыхание говорило о том, что человек еще жив.
Нет, он ошибся. Это был не человек. На руках Хранителя лежал эльф.
«Ну ничего себе! – присвистнул Меч. – Чтобы эльф стал магом Предела! Это что ж здесь такое творится-то?!»
– Айран, забудь о нем! Это же Рэллмар, эльф-беглец, черный маг!
– Рэллмар? Черный маг, говоришь… А мне-то какое дело?! Ему нужна помощь.
«Меч, я что-то не врубилась. Каким это образом черная магия оказалась связана с магией Предела? Ты же говорил, что тьма – это одна из составляющих».
«Сам хотел бы понять. А вот в том, что эльфа преследуют, я уже уверен».
«Я не оставлю его здесь».
«А я этого и не прошу. Наоборот, нам никогда не помешает союзник, учитывая, что за тобой началась охота».
«С чего ты взял?» – разговаривая с Солнцем, Айран не терял времени зря. Вытащив из рюкзака плотно свернутый спальный мешок, он перенес истекающего кровью эльфа на него.
Взгляд Хранителя случайно упал на кисть правой руки эльфа. Все пальцы были отрезаны. Пошарив взглядом вокруг, заметил их у корней дерева.
– Елки-палки… – невольно вырвалось у него. Айран перевел взгляд с искалеченной ладони на грудь раненого. – Мало того что изранен весь, так еще и артерия повреждена… Да еще возле самого сердца… Ой, как плохо…
– Скорее всего, это эльфийские палачи постарались. За Рэллмаром охотились по всему Анлиону. Охотились все кому не лень – и эльфы, и маги. Он – адепт черной магии, несущей зло всем…
– Рион, давай я буду судить, кто какой магии адепт, ладно? Ты же в этом не смыслишь ничего… А вот тьму я в нем не чувствую.
– Так ведь… Магия тьмы и черная магия – это же разные вещи.
«Черт… Меч, ты мне об этом сказать не мог?»
«А я знал?! Они за две тысячи лет, судя по всему, тут так все извратили».
Айран почувствовал на себе пристальный внимательный взгляд Риона. Быстро и осторожно перетягивая рану эльфа, он одновременно пытался понять, как объяснить ему свое появление и незнание самых очевидных вещей. Оставался только
