он не обманет, придет. И тогда… Тогда все будет зависеть только от меня.
«Лендровер» остановился у пустыря одновременно со мной.
– Надо же. Я думал, ты испугаешься.
– И навсегда потеряю Меч? Да ни за что.
Он покачал головой, то ли удивляясь, то ли восхищаясь. На сей раз охранники остались в машине, а в руках мужчины сверкали два меча – мой, поблескивающий ярким солнечным светом даже в такую пасмурную погоду, как сегодня, и еще один – для меня самый обычный, ничем не выделяющийся из тех, которые мне приходилось видеть.
Я осторожно беру протянутый мне меч и, немного повращав его в руке, понимаю, что не ошиблась. Он словно стал продолжением моей руки, я точно знала его расположение в каждую долю секунды с точностью до миллиметра. Это казалось странным – до сих пор моим основным оружием был катана, а этот меч явно не принадлежал японской культуре. В его европейском происхождении и сомневаться не приходилось, в памяти даже всплыло название таких клинков – «Great Sword». Но все это было совсем неважно, даже то, что сами методы работы отличались, меня совсем не волновало, – я знала: Меч поможет.
Бешеное вращение клинка заставило моего соперника отшатнуться. Неудивительно… С такой-то скоростью легко можно порубить в капусту любого встречного и поперечного. Другой разговор, что сражаться в таком темпе можно было не так долго, как хотелось бы.
– Неплохо. Что ж, давай посмотрим, на что ты способна ради этого клинка. Говоришь, я найду свой меч? А если я его уже нашел? – он нарочито внимательно рассматривает свое благородное оружие. Не обращая на него внимания, я тем временем рассматриваю свое.
Типичный для Великого меча широкий, плоский и равномерно сужающийся клинок украшала невероятная гравировка. Поблескивающие желтые огоньки неведомого пламени летели от головы Дракона, обвившегося вокруг гарды, и путались в ветках какого-то вьющегося растения, покрывавшего весь клинок и тщательно оттененного сияющей желтой краской. Но почему-то рукоять оказалась намного длиннее, чем полагается такому клинку – я легко могла взяться за нее двумя руками, как привыкла. Вероятно, этот меч еще не был в бою. Скорее всего, он изготовлен не так давно, – но изготовлен настоящим мастером своего дела. И снова странность – никакого клейма, даже заводского штампа нет. На миг мне показалось, что меч засиял спокойным желтым светом, который залил весь пустырь. Но никто, кроме меня, этого света не заметил. Да и не мог, наверное…
– Эй, ты меня слышишь? – голос вывел меня из ступора. – Мы сразимся. Победишь – меч останется у тебя. Проиграешь – попадает в мою коллекцию. Такого интересного клинка мне еще встречать не доводилось… Будет достойным украшением стены моего особняка.
– Не проиграю. – И моя уверенность в этом стала непоколебимой. Но почему-то я тихо добавляю еще три слова: – Мне нельзя проигрывать.
Я склонила голову в легком поклоне и сбросила плащ, оставшись в свитере и джинсах. Январь выдался теплым, а длинная одежда только стесняет движения. Противник последовал моему примеру, но бросил куртку
