снова вошел ко мне.
– Эта морская болезнь, Питер, – сказал он, – не что иное, как гадкая медленная лихорадка; мы прогоним ее!
И он выдал мне новую порцию вчерашнего лекарства, пока из меня не вышло что-то вроде студня. Не знаю, опасение ли быть снова избитым, или что другое прогнало мою морскую болезнь; верно только то, что после повторных побоев О'Брайена я выздоровел и, проснувшись на следующее утро, почувствовал сильный голод. Я поспешил одеться до прихода О'Брайена и увиделся с ним только за завтраком.
– Позволь мне пощупать твой пульс, Питер, – сказал он.
– О нет, – возразил я, – я уже выздоровел.
– Уже выздоровел! Можешь ты есть сухари и соленое масло?
– Могу.
– А кусочек жареной свинины?
– Да.
– Ну, так благодари меня, Питер. Теперь ты избавлен от моего лекарства до возвращения болезни.
– Надеюсь, что этого не будет, – возразил я, – лекарство твое не очень-то приятно.
– Не очень-то приятно! Какой же ты простак, Симпл! Где ты слышал, чтоб лекарство было приятно, если оно не прописано самим тобой? Желтая лихорадка давно бы уж свела тебя в Елисейские! Живи и учись, мальчик мой, и благодари небо, что ты нашел человека, который настолько любит тебя, что не отказывает в побоях, когда они необходимы для твоего здоровья.
Я отвечал, что очень благодарен ему, но надеюсь, что больше такие доказательства любви не понадобятся.
– Позволь тебе сказать, Питер, что эти доказательства чистосердечны. Пока ты был болен, я съедал твою порцию свинины и выпивал твой грог, который не скоро найдешь в Бискайском заливе; теперь же, когда я вылечил тебя, ты будешь уписывать все это сам. Следовательно, от твоего выздоровления я ничего не выиграл. Надеюсь, ты теперь убедишься, что за всю жизнь свою не получал еще таких бескорыстных побоев. Но как бы то ни было поздравляю с выздоровлением и не станем говорить об этом.
Я промолчал и весело принялся за завтрак. С того же дня я снова приступил к своим обязанностям. Меня назначили на одну вахту с О'Брайеном, который просил о том старшего лейтенанта, обещая взять меня под свой надзор.
Глава одиннадцатая
Новая теория мистера Мадли, замечательная по своей бесконечности. – Оригинальное обыкновение мистера Чакса. – Я приношу шкиперу ночную подзорную трубу.
О капитане и старшем лейтенанте было уже так много сказано, что читатель в состоянии получить представление об их характере. Теперь я упомяну еще о двух странных лицах, моих товарищах по службе, именно о плотнике и боцмане. Плотник, по имени Мадли, отзывался на прозвище «Философ Чипе» не потому, что он следовал какой-нибудь особенной школе, а потому, что составил собственную теорию, в которой его никак нельзя было разуверить. Она состояла в том, что события Вселенной круговращаются
