style="font-size:15px;"> – А деревня-то как ваша называется?
– Лукино.
– Вот… Хорошо, буду знать, где дрались с фашистом. Спасибо тебе! А что это у тебя, парень, с ногой? Кровь, что ли? Дай-ка перевяжу.
Лёнька и не заметил, что его зацепила пуля. Где? Когда? Даже не почувствовал.
Солдат, разорвав свою рубашку, перевязал Лёнькину рану.
– Вот и ладно. Будь здоров! Крещение боевое прошёл. Сто лет ещё проживёшь. Так Лёнькой, говоришь, зовут? Вот что, Лёнька, вот что, боец, есть у меня дело для тебя, считай, приказ. Товарища моего сегодня убило здесь. Похоронить его надо по-человечески. Сделаешь?
Лёнька молча кивнул.
Пожав друг другу руку, они расстались.
Той же ночью ребята нашли и похоронили убитого солдата. Мальчишки молча, едва сдерживая слёзы, склонили голову над холмиком свежей земли. Взявшись за руки, они торжественно поклялись бороться с врагами до последней капли крови. Пулемёт и диски с патронами, найденные у убитого, они надёжно спрятали. Теперь у них было настоящее оружие!
А из деревни доносились голоса и треск моторов. Немцы захватили Лукино.
Время шло. Гитлеровцы всё же узнали, куда ушли жители деревни, и однажды нагрянули в лесной лагерь. С хозяйским видом расхаживали они между землянками, пряча в свои мешки награбленное добро. Кастрюли, сковородки, одежду… Тащили всё!
Один из фашистов схватил Лёньку за рукав.
– Эй, ты! Стоять!
Немец заметил, что на пилотке у паренька приколота красная звёздочка.
– Ещё раз увижу – повешу! – Он сорвал и швырнул пилотку на землю, вдавив её каблуком в грязь. – Пошёл вон!
Ничего не ответил Лёнька. Только кулаки сжал и зубы стиснул до боли. Ничего-ничего, фашист проклятый… Погоди!
Наступила зима. В лесу стало холодно и неприютно. Тяжело было и на сердце у Лёньки.
Немцам очень не нравилось, что местные жители прячутся в лесу, и вскоре они вынудили стариков, женщин и детей вернуться в свою деревню. Теперь жили тесно, по нескольку семей в избе. Фашисты заставляли их работать на себя: стирать в ледяной воде грязное бельё, готовить еду, убирать. А платили за всё лишь ломтиком высохшего хлеба.
Между тем в деревне начали поговаривать, что где-то в лесу появились партизаны. Но где? Как с ними встретиться? Лёнька никогда их не видел.
Однажды к нему прибежал его товарищ.
– Лёнька! Дело есть. Я партизан видел. Представляешь, они мне задание дали! Настоящее партизанское задание. Надо достать сена для лошадей. Поможешь?
У Лёньки загорелись глаза:
– Конечно, помогу!
Через несколько дней мальчишки отправились выполнять полученное задание. Взяв подводы, они поехали на луга, на которых ещё с лета оставались стога сена. Загрузившись, ребята глухой дорогой повезли сено в лес, где их встретили партизаны.
Отряд
