очередного ряда, Ветров сначала на мгновение опешил, а затем быстро нырнул в толпу. Роман глазам своим не верил. Невдалеке он увидел заместителя начштаба бригады подполковника Райкова. Обычно аккуратно одетый в форму, он ни разу не надевал гражданскую одежду. А тут на нем почти такие же лохмотья, как и на Романе. И ведет себя как-то странно: постоянно оглядывается, глазами стреляет, сутулится, явно пытается внешность свою изменить… В этот момент к Райкову приблизились двое кавказцев. Один из них что-то сказал Райкову и первым направился в конец прилавка, торец которого со всех сторон был завешан брезентом, – получился своеобразный шатер между двумя параллельными прилавками и общей крышей над ними. В этом шатре и скрылись Райков и один из кавказцев. Второй кавказец остался снаружи у входа в шатер.
«Что-то здесь не то, – думал Ветров. – Райков оперработой не занимается… Что же это за тайная встреча?»
Роман уже хотел броситься к Мышкину, но вдруг его осенила другая мысль, и он быстро приблизился к задней части шатра. Эта тыловая часть была брезентовая, и Роман ясно услышал голоса, доносившиеся изнутри. Кто-то с явным кавказским акцентом говорил: «Вы, Райков, уже сослужили Аллаху и нам, его верным воинам, хорошую службу. Именно благодаря вам, уважаемый Иван Емельянович, мы смогли перехватить майора Ветрова и его людей».
– Да, но это же произошло случайно, – послышался голос Райкова, – откуда же я знал, что вы прослушивали телефоны.
– Давайте прямо скажем, подполковник, случайно это произошло или не случайно, вас никто не пожалеет. Погиб весь отряд Ветрова, сам он и еще двое офицеров оказались в наших руках. Сейчас Ветров под следствием, и вряд ли ему удастся выйти сухим из воды. Вы, наверное, видели телепередачи, которые прошли да и продолжают идти по всем крупнейшим телеканалам мира.
– Ветров сбежал из госпиталя, где он находился под охраной, – как-то обреченно сообщил Райков.
– Вот как! Это тоже не в вашу пользу. Ветров может вам отомстить.
– Или, если он не дурак, то поймет, что у него иного пути нет, как примкнуть к нам, – произнес второй голос.
Райков растерянно сказал:
– Что же мне делать? У меня жена, двое детей… Не могу же я со всем этим табором смыться…
– А зачем вам это делать? – снова заговорил кавказец. – Мы вам предлагаем сотрудничать с нами. Нам не надо никаких ваших расписок, мы верим вам.
– Платить будем тоже большие деньги, – добавил второй голос и уточнил: – Тоже без расписок.
И тут Ветров буквально спиной почувствовал опасность. Автоматически он схватился за пуговицы ширинки и оглянулся. Сзади к нему приближался кавказец, который остался стоять у входа в шатер. Он негромко, но четко спросил:
– Ты чего здесь топчешься? – И его правая рука потянулась под куртку.
Ветров притворился то ли пьяным, то ли обкуренным:
– Хочу отлить… А что, нельзя, видишь, что нигде нет туалета и людей вокруг до хрена?
– А ну вали отсюда, собака, а не то на тот свет отправлю с полными штанами!
