верю, Эл, я сам знаешь ли… О, кстати!
– ММ? – снова приложившись к стаканчику, подняла бровь девушка.
– Почему Эл? Тебя действительно так зовут? Нет, интересное имя, конечно, но…
– Ты не первый, кто об этом спрашивает.
– Так и?..
– Это сокращение просто такое. Меня Гелла зовут, приятно познакомиться.
– А мне-то как. Можно? – улыбнулся Брайан, беря ладошку собеседницы.
– А это?.. – смутилась Гелла, увидев, как её друг быстро чмокнул её в костяшки на ручке.
– Это я так подкатываю, – подмигнул Брайан, после чего оба расхохотались и отметили это очередным тостом.
– Ты, кстати, почему не в холле? Там же сейчас самое веселье!
–То же самое могу и у тебя спросить.
– Да меня сюда Пэт привела, сказала, что устала…
– Странно, она и мне то же самое … А, понятно! Ты ведь о том же подумала?
– Хочет нас свести?
– В точку!
– Ну и зря, – фыркнула Гелла, – ты, конечно, тоже вроде «ничё так», но…
– Да не злись, я же пошутил!
– А, так ты уже заднюю включаешь?
– Тайм-аут, мне надо выпить.
– Взаимно, – за что?
– За Тебя, малышка, – улыбнулся Брайан.
Гелла смущенно поджала губы и ехидно завершила тост – за тебя, красавчик, – после чего на фоне отбивающей ритм музыки вновь зазвучала симфония звонких бокалов.
– Почему Гелла ? – решив удовлетворить свое любопытство, поинтересовался «красавчик».
– Мм? – допивая, подняла глаза девушка.
– Я, например, лично ни одной Геллы не знаю, вот и спрашиваю. Хотя нет, вру, – закрыв глаза, Брайан стал жмуриться и водить бровями.
– Эй! Ты в порядке? – хихикнула Гелла.
– Точно! Вспомнил! Это же героиня романа! «Калейдоскоп»! Читала?
– Нет, но знаю его, – вздохнув, нехотя ответила девушка.
– Да? А ну хотя чему бы удивляться, книжка этого психа у всех на слуху.
– Этот «псих» – мой отец, – высунув язык, передразнила Гелла своего неосведомленного приятеля.
– Серьезно? Ой, прости, я же не знал…
– А знал бы – сказал по-другому? Мой отец действительно был странным, – грустно улыбнулась Гелла.
– Эй, мне правда жаль.
– Я тебя прощу, только …
– Брайан глотнул.
– Если ты нальешь мне ещё.
– О! А не часто ли?.. Все, все! Уже все сделано, – не выдержав укоризненного взгляда, засуетился Брайан.
– Так всё-таки почему Гелла?
– Так звали героиню его романа. Ну, Брай, включай дедукцию. Что же тут непонятного?
– Я же будущий журналист, а не телепат!
– А разве профи не должен быть и тем, и другим?
– Вот тут права! Даже добавить нечего! – расплылся в хмельной улыбке парень.
– То-то
