толстой шкуры двоечника, улетел в небеса, где и поразил ни в чем не повинную пташку.
Та почувствовала себя очень неловко и поспешно облегчилась.
Иных способов бороться со стрессом пташка просто не знала.
– А может, сходим туда, посмотрим? – предложил Рыггантропов. – Следы всякие. Вдруг они остались?
– От галлюцинации?
– А почему нет?
Топыряк обдумал предложение, которое даже в похмельное невыспавшееся утро казалось странным. Посмотрел на двоечника и понял, что в голову тому попала мысль и что бороться с ней поздно.
Мысли посещали этот толстостенный маленький резервуар не так часто, поэтому Рыггантропов ими очень дорожил. Расставался с каждой неохотно, только после долгих уговоров.
– Пойдем, посмотрим, – сказал Арс. – Ты хоть место запомнил?
– Шшшшш! – поддержал разговор йода.
– Трали-Вали запомнил, так что все, в натуре, в порядке, – перевел Рыггантропов.
Пути для отступления оказались отрезаны.
Они выбрались на Длинную улицу, некоторое время поплутали в переулках Косых ям. Топыряк раз шесть готов был воскликнуть: «Вот, это же здесь!» – но йода упорно шагал дальше.
И только в седьмом похожем месте остановился.
– Ссс! – сказал он.
– Ага, точно. Наши следы вижу, – кивнул Арс. – Вон там рытвина, это Рыггантропов старт взял. А галлюцинация стояла, значит… где? Вон там… прямо под аркой… сейчас глянем, что там…
Под аркой непонятным образом сохранился кусочек мостовой – дюжина камней, что держались на месте с упорством последних зубов во рту глубокого старца. След на них оставил бы только тролль, да и то если бы хорошенько попрыгал.
– Ничего, – с облегчением проговорил Топыряк. – Это и в самом деле была галлюцинация. Дава…
– Шшшш! – прервал его Тили-Тили.
Он уселся на корточки, поковырялся между камнями и вытащил что-то маленькое, круглое, зеленовато-желтое.
Очень похожее на чешуйку.
– Типа… – протянул Рыггантропов. – Кусок этой… глюкции?
– Шшш.
– Э, может, какая змея оставила, проползала мимо… – проговорил Арс, чувствуя, как под ногами разверзается пропасть.
И надежда на то, что зубастая тварь им привиделась, летит туда вниз головой.
– Змея? В Ква-Ква? В натуре. С такой чешуей?
– Э… ну да…
Судя по размерам чешуйки, змея должна была быть толщиной в бедро крупного мужчины. Таким рептилиям делать в городе нечего. Если только они не хотят быстрой смерти.
– Или рыба?
– Типа, проплыла тут? – спросил Рыггантропов, а йода посмотрел на Топыряка с укоризной.
– Нет… проезжала телега с рыбами, и с нее сыпалась чешуя… – Арс умолк, сам понимая, что говорит ерунду.
Никто не будет возить рыбу через Косые ямы, а если вдруг такое случится, то
