отомстить гадам.
– Только ты жди меня у леса! – Строго наказал старик пацану.
Они пошли к станции.
Как было велено, малец положил «банку» на рельсу изгибом книзу. И только отошёл на двадцать-тридцать метров, как раздался гудок паровоза: стучали буфера. В это самое мгновение произошёл взрыв: угол вагона отломило, задымился мазут в буксах, поезд застопорился.
Фашисты забегали, залаяли собаки, и, не найдя партизан настоящих, схватили Петю, оторвали у сюртука полу, сорвали картуз и затащили вновь в зал станции.
– Партизан? Кто послал? Чей ты? – Орал на него пожилой немец в мундире, держа в руках плеть.
– Я Душин, я Петя Душин, ищу отца, он в лагере, еду нёс ему. – Он показал узелок.
Его били ремнями, засовывали пальцы правой руки в дверь и зажимали до крови. Мальчик дико кричал от боли, судорожно подпрыгивая то на одной, то на другой ноге, ударяясь головой и спиной о дверной косяк, всё время повторял:
– Ищу отца! Я ищу отца!
Почти потерявшего сознание, его уже вечером оттащили в кювет, к зарослям, где он провалялся до утра. Утром там парнишку нашёл пастух, отвёл в Пенскую больницу. Пете обработали раны, забинтовали руку, и дед привёл мальца к себе домой. Только и сказал страдальцу:
Будешь пасти телёнка на лугу и пригрозил:
– Только никуда от избы! Вместе будем ждать своих.
– А скоро будут свои? – Спросил Петя.
– Скоро, будем ждать.
Дед НИКИТА предугадал приход нашей армии: фашистов с Курской земли изгнали в 1943 году. Советская Армия, развивая наступление, разгромила фашистов на «Курской дуге» и погнала катов за Днепр. Проходила Армия через станцию «Пены». Солдат радостно привечали в каждой избе все, кто остался жив.
Петю-сироту командир части, полковник КУЛИКОВ Ф. П., пристроил на кухню к повару НАЗАРОВУ. Однажды, проезжая на подводе с солдатом вдоль леса, Петя заметил в овраге группу фрицев.
Фашисты даже не подозревали, что Петька о них уже доложил высшему военному начальству. Гадов пленили: наконец, Петька отомстил за себя и других. Его наградили биноклем за бдительность.
– Наблюдай округу! – Воодушевлял его командир. – У тебя глаз острый!
Вскоре наступил 1944 год. Артиллерийская часть Куликова с боями двинулась на Ленинград.
Петя по всему пути продвижения видел развалины домов, пепелища от пожаров, трупы людей, погибших от бомбардировки и голода.
Довелось ему видеть и главарей фашистского гестапо, ответственных за злодеяния в Ленинграде.
Их, около сорока палачей, привезли на грузовых машинах и всех рядком повесили на построенных в центре уже освобождённого Ленинграда на перекладинах. Повешенные больше недели качались на морозе.
В начале сорок пятого, незадолго до Победы, сироту увёз на Южный Урал весь израненный офицер, подружившийся с Петькой в походах.
На Урале Петя, подросший – на верхней губе появился еле
