підсвічуванням. На правому стегні кріпилася кобура з невідомим пістолетом: розмірами із звичайний револьвер, зброя мала непомірно товстий здвоєний ствол з дулами під калібр земної двостволки. «Космічний обріз» – подумалося чомусь Максу. У лівій руці незнайомець тримав щось схоже на подовжений ліхтар, кінець ліхтаря злегка світився блакитним і зрідка потріскував. Цей предмет чомусь асоціювався у хлопця з палицями-шокерами, які застосовували земні поліцейські – мабуть звук потріскування наводив на такі роздуми.
– Та мене відвезли із Землі сірі прибульці! – ця думка твердо засіла в мозку – зовсім як в тих книгах, які встиг прочитати.
Тут роздуми землянина перервав голос того сірого:
– М'ясо, досить прохолоджуватися, ваш відпочинок закінчений на сьогодні, піднімайтеся, одягайтеся і на розподіл.
Мова була чужа для свідомості але, проте зрозуміла, і це було дивно. Трохи тягуча, сама вимова у інопланетника була повільною, але слова вимовлялися чітко, нерозуміння або подвійного сенсу не давали.
– А хто ти такий і де ми знаходимося?
– Чому нас називають м'ясо?
– Так-так, хотілося б дізнатися, як ми тут виявилися, і чому ми усі розуміємо вас?
– Де тут вихід? Я на роботу спізнююся – посипалися питання з усіх боків.
– Так і бути м'ясо, пояснюю один раз: я і моя команда вивезли усіх вас з вашою вошивої планетки, щоб ви могли принести користь мені, заробити для мене багато кредитів, оскільки ваше безглузде існування мені їх не приносило, ха ха ха – розсміявся цей тип нам в обличчя. Мову Співдружності ви знаєте з мнемограми, яку вам закачали в мозок, поки ви були без свідомості в криокапсулах – раджу забути свою тубільську мову і говорити тільки на ньому – так ви швидше адаптуєте її у своєму мозку як основну.
– Мені потрібні робітники на шахтарські кораблі, техніки і інший обслуговуючий персонал на мобільний рудо-збагачувальний комбінат в цій системі. Усім буде встановлений симбіонт для роботи з технікою, закачані необхідні бази знань за профілем, кому буде потрібно – поправимо трохи стан здоров’я. Деяким – і сіролиций подивився на Макса, буде встановлена спеціалізована нейромережа, у борг звичайно, але з можливістю відробітку його в майбутньому.
– Я не звір і не чудовисько, я практичний тверезомислячий гарморець, тому у тих, хто прийме мої умови без опору, буде можливість в майбутньому викупитися з рабства і жити вільним громадянином Співдружності.
– Нічого собі, пред’ява! А ось хрін тобі, пане гарморець на усю морду від мене особисто і від мого колеги – пролунав голос на російській з кута приміщення.
– Так-так, підтримую колегу! – інший голос.
– Я не зрозумів, що ти сказав м'ясо, але думаю, ти мене образив, тому я зроблю так – і незнайомець, доторкнувся кілька разів до екрану свого планшета на лікті. Відразу за цими діями зі сторони тих, що це
