ни в коем случае не подвергаю сомнению твои слова. Ну, давай!..
Мы выпиваем, потом закусываем. В комнату входит большой серый кот.
– Вот и Антошка! Познакомься, Саша. Это моя семья уже в течение пяти лет.
Кот подходит ко мне, сначала нюхает мою ногу, а потом начинает о неё тереться.
– Признал он тебя! К хорошим людям он сразу льнёт.
Я молчу, потому что не знаю, как себя вести с этим бесконечно уважаемым мною человеком. Думаю, что даже к Илье Анатольевичу я отношусь по-другому.
– Понимаешь, Саша, – задумчиво произносит старый доктор, – вообще-то я с первой нашей встречи понял, что в тебе есть что-то для меня интересное. Интуиция подсказывала, что ты сможешь поставить Ваню на ноги. А сегодня, после того что ты сделал с Андреем, убеждён: если не станешь так помогать людям, будешь преступником. С твоим талантом… ты можешь принести столько добра!
Умираю от смущения. Кот между тем спокойно вспрыгивает мне на колени…
– Ты смотри, как он к тебе… Это лишнее подтверждение моих слов.
– А знаете, как мне было страшно? – признаюсь я.
– И это правильно! Когда говорят, что врачи должны быть уверены в себе, – это про плохих врачей! Человеческий организм тем и отличается от машины, что тут нет запчастей. И ошибка может очень дорого стоить! Понимаешь?
– Потому и боюсь.
– Вот и бойся! Бойся и делай! Раз боишься, значит – сто раз себя проверишь, перед тем как что-то сделать. А больным, конечно, надо демонстрировать полную уверенность, чтобы она им передавалась. Как ты и поступил с Андреем.
Пьём по второй. Оглядываю комнату, в которой мы сидим.
– Кирилл Сергеевич, а вы сами не из Питера? – брякаю я наобум.
– Ты прав, Саша, – он тихо вздыхает. – Я из Питера… Видишь, даже не спрашиваю, как ты это понял.
– Знаете, у вас всё очень по-питерски. А почему вы уехали? – задаю я очень нетактичный вопрос.
– Видишь ли… – хозяин задумывается. – Отвечу коротко. Там у меня умерла жена. Я не смог её спасти. И жить после этого в городе, где всё мне напоминало о ней, я тоже не смог. Вот и уехал на край света. Давай по последней. Не чокаясь…
…Возвращаюсь домой, вернее, в знакомую квартиру.
– О! Привет победителю! – Дмитрий Иванович идёт ко мне с распростёртыми объятиями в полном смысле этого выражения. – Ну поздравляю! Ты молодец, Сашка!
– Не понял… – бормочу я, действительно не понимая, что происходит.
– У нас в посёлке новости распространяются быстро! – и он добродушно смеётся. – Про Беспалого нам уже рассказали.
– А почему беспалый?
– Так у Андрея же мизинца нет на правой руке! Ладно, садись ужинать, лекарь!
Смотрю на часы. Уже десять вечера по местному. Где же Ванька?
– А Ваня приходил?
– Ваня? – Дмитрий Иванович хмурится. – За юбкой бегает наш Ваня… Ну куролесит он со Светкой!
– Ой,
