толпа.
– Какая справедливость может искупить убийство? – крикнул с трибуны Хорнбори. – Что ждет его в наказание за несправедливо пролитую кровь?
– Это неправда… – Эйкин попытался подняться, но Гиннар безжалостно прижал его к столешнице.
– Какого наказания вы требуете? – снова крикнул Хорнбори.
– Смерти! – раздался один-единственный голос, но он так четко прозвучал на фоне остальных, что не услышать его было нельзя. Амаласвинта.
Карлица стояла посреди взбудораженной толпы, одетая в ярко-алое платье, воплощенный соблазн для мужчин. Воины держались на некотором расстоянии от нее, словно опасаясь ее неприступной красоты. В зале стало немного тише, и ее голос вновь прозвучал громко и отчетливо:
– Я требую смерти Эйкина, Старца в Глубине Железных чертогов. Эйкина, подлого убийцы героев!
– Убей его! – крикнул еще кто-то в толпе.
– Убей его! – раздался в первом ряду перед трибуной низкий бас Улура.
– Убей его! – Крик распространялся, его подхватывало все больше и больше воинов.
Хорнбори выхватил свой Череполом, висевший в кожаной петле у него за спиной, и повернулся к столу. Гиннар продолжал держать князя, прижимая его к тяжелой дубовой столешнице.
– Это неправда… – протестовал Эйкин, однако его слова потонули в диких криках возмущенной толпы.
– Убей его!
«Лучше и быть не могло», – подумал Хорнбори, занес секиру и опустил тяжелое лезвие. Оно без труда рассекло шею. Остальные князья повскакали со своих кресел.
– Убей его! – уловив общее настроение, пролепетал правитель Ишавена.
Хорнбори схватил Эйкина за седые волосы, поднял вверх его голову, чтобы толпа хорошо могла ее видеть.
– Вот народная справедливость! – воскликнул Хорнбори.
Драконы в эльфийском облике все это время стояли в стороне, наблюдая за жестокой сценой с непроницаемыми лицами. И только Красный, сопровождавший их в темницу, казался взволнованным. Он кивнул Хорнбори, словно подтверждая, что приговор был справедлив.
Внезапно от группы драконов отделился Золотой, подошел к длинному столу, с которого лилась кровь Эйкина. Положил руки на груди Нира и Галара.
Яростные крики в толпе постепенно стихли. Все удивленно смотрели на светящуюся фигуру, поскольку выглядело все так, словно сияющая аура, окружавшая Золотого, пролилась в обоих умерших.
Хорнбори поставил голову князя рядом с его телом. Зря небесный змей трогает умерших. Воевода хорошо знал своих братьев-карликов. Большинство из них воспримут это плохо.
– Они не мертвы! – провозгласил окутанный светом эльф в тот самый миг, когда Хорнбори хотел вмешаться.
– Этого не может быть, – пролепетал карлик. – У них не было пульса. Они… – Он посмотрел на Улура, стоявшего в первом ряду. – Ты ведь тоже проверял. У них не было пульса. Они были мертвы!
– Верно, –
