style="font-size:15px;"> С тех пор, как она заняла второе место на городском конкурсе «Мисс Вселенная», она успела купить однокомнатную квартиру, раз двадцать слетать за границу и пару раз побывать замужем. Мы с ней никогда не дружили. И вот она позвонила.
– Приве-ет! – сказала она лживым оживленным голосом. – Чего не звонишь, птенчик?
(Это я не звоню?! Да посмел бы я…)
– Слушай, – сказала Екатерина без всяких предварительных предложений, – я тут улетаю в Штаты на полгода…
– Поздравляю…
– Не перебивай! Что за привычка! Ты ведь с женщиной разговариваешь! Какие-то вы здесь хамы в этой стране!
И она бросила трубку.
8
Через десять секунд раздался новый звонок.
– Я же тебе забыла сказать: я улетаю в Штаты на полгода и мне некому доверить квартиру. Давай переезжай прямо вечером. Но смотри мне – всяких грязнуль чтобы ты сюда не таскал, ясно? Самолет у меня в двадцать три пятьдесят. Чтобы к шести часам был как штык.
9
Я оставил маме записку следующего содержания:
«Мама!
Если бы я был один, я убежал бы в Хабаровск или куда-нибудь подальше. Но у меня есть ты. Поэтому я остаюсь в этом городе и буду посылать тебе деньги. Когда этот динозавр перестанет появляться, сообщи мне на Центральный почтамт до востребования. Не плачь. Мне ещё хуже».
И ушёл.
10
Екатерина встретила меня с полотенцем на голове.
Бесцеремонность её, казавшаяся хамством, была на самом деле большой степенью свободы. Она непринуждённо посвящала меня в тонкости квартировладения, одновременно подкрашиваясь, причёсываясь, переодеваясь.
Причём она натягивала колготки, ничуть меня не стесняясь, и поразительно было то, что я смотрел на это спокойно! Что значит – тайный умысел. У неё не было его никогда. Поэтому она летела в Штаты для богатой и радостной жизни, а всевозможные авантюристки обречены были на предательства, измены, разочарования.
Так, во всяком случае, она объясняла мне, вползая в облегающее тёмносерое платье, свои жизненные позиции.
– Ну а ты, птенчик, уже завёл себе постоянную девочку?
– спросила она рассеянно, завершая окраску лица губами и проминая их одна о другую.
Здесь я не сдержался и стал рассказывать о Елизавете.
11
Екатерина смеялась, как дитя.
Она упала на кровать и билась головой.
Она подпрыгивала на животе и била себя пятками по попке.
Она махала руками, как будто ей не хватала воздуха.
Когда я закончил, она была растрёпана, грим сбился, но глаза её блестели, губы смеялись и она была удивительно хороша! Тем более что она тут же решила, как мне жить дальше.
– Она тебя достанет из-под земли. Я бы, во всяком случае, сделала это в элементе… Как? А ты что же думаешь, сведения о человеке уже ничего не стоят?.. Вот! Если сведения
