немочь»?
– Действительно, зачем? – оживился хриплый голос.
– Ага, сразу накинулись… Я просто высказал свое мнение. А мяса нарастить несложно: пару месяцев кормить поплотнее да гонять нещадно – и мать родная не узнает!
Я содрогнулся. Нет, насчет «кормить» я не против, но «гонять»… Ни за что!
– Смею узнать, господа готовы к тому, чтобы предложить свою цену? – вновь встрял в разговор Лакус.
– Вполне, – ответила за всех женщина.
– Итак?
После непродолжительной паузы я услышал первые цифры:
– Десять «орлов», – предложил бас.
– Как мелко! – усмехнулся хриплый голос. – Я дам пятьдесят.
– Пятьдесят пять.
– Шестьдесят.
– Шестьдесят пять.
С такими темпами они могли бы торговаться еще пару часов, но у других покупателей на этот счет существовало свое мнение. Странное, но твердое.
– «Дракон», – припечатала женщина.
– Вы не оговорились, почтенная? – В голосе Лакуса сквозили нотки недоверия.
– Вы плохо слышите?
– О, что вы, почтенная! Просто такая сумма… – Торгаш уже подсчитывал прибыль, но, соблюдая внешние приличия, изобразил на своем лице удивление. Как мог. Получилось неискренне и забавно.
– Вы вознамерились подвергать сомнению мои слова?
– Ни в коем разе…
– Два «дракона». – Обладатель этого голоса не принимал участия в дискуссии, но сам голос показался мне смутно знакомым. Где-то я его слышал, и совсем недавно…
На Лакуса было страшно смотреть, так он побледнел. В самом деле, две золотые монеты за ничем не примечательного человека – цена неслыханная. Однако же богатые люди здесь собрались…
– Мастер, вижу, вы не изменяете своим принципам – мало говорить, но много делать, – с усмешкой проворчала женщина. – Хотите поспорить со мной из-за этого мальчишки?
– Я не собираюсь спорить, я просто куплю его. – Голос был спокоен, как скала.
– Зачем он вам, Мастер?
– А зачем он тебе, почтенная? Ну, обучишь его паре фокусов, а что дальше? Да он при первом удобном случае сбежит из-под твоей опеки. И будет прав.
– Вы так невысоко меня цените? – обиделась женщина.
– Просто я видел то, чего не заметили все вы, – спокойно ответил Мастер.
– И что же, например?
– Пусть это останется моей профессиональной тайной. – Судя по голосу, он усмехался.
– Тогда я не уступлю! – уперлась женщина. – Три «дракона»!
– Пять, и закончим торги. Или ты готова потратить больше золота?
Ответом стало унылое молчание.
– Товар продан. Желаете получить его сейчас, Мастер? – залебезил Лакус, и я его понимаю. Пять золотых монет на дороге не валяются. Пять полновесных «драконов» за одного недоделанного… Поздравляю, Джерон, ты сильно
