xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink" xmlns:fb="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:fo="http://www.w3.org/1999/XSL/Format" xlink:href="#n_3" type="note">[3] Магрит просила присмотреть за Вами, и я с радостью выполняю ее просьбу. – Короткий, но учтивый поклон.
– С радостью? – В юном голосе прорезаются нотки недоверия.
– Разумеется, ma daeni. Служить вам – честь.
– Почему же она… – Мальчик смущается и не заканчивает фразу. Старик понимающе кивает.
– Просто потому что боится. Вслед за непониманием возникает страх, а вместе со страхом всегда приходит злоба. Никогда не открывайте двери этой бродяжке: злоба – дурной советчик. В любых делах.
– Но чего она боится?
– Не «чего», а «кого». Она боится вас, ma’daeni.
– Но почему? Вы ведь не боитесь!
Старик вздыхает.
– Как бы мы все ни были похожи друг на друга, мы никогда не будем одинаковыми. У каждого из нас есть свои… особенности, которые могут нравиться или не нравиться другим. Такова жизнь, и глупо было бы с ней спорить.
– Особенности?
– Вы поймете, ma’daeni, в свое время, – мягко улыбается старик.
– Чтоб ты сдох поскорее! – бормочет женщина, бросая яростный взгляд в сторону мальчика. Она хочет быть услышанной, и ей это удается – ребенок бледнеет и поворачивается к старику, словно прося о помощи:
– Я скоро умру?
Старик некоторое время смотрит прямо в глаза мальчика. Внимательно-внимательно. И усмехается.
– Нить Судьбы – слишком хрупкая материя. Никто не знает, когда придет его черед переступить Порог.
– Вы не ответили! – упрямо дергает головой мальчик.
– Что же вы хотите услышать, ma’daeni? – Старик терпелив.
– Я должен умереть?
Старик пожимает плечами:
– Все мы когда-нибудь умрем. Кто-то раньше, кто-то позже. Не торопитесь покинуть этот мир, несмотря на все его темные стороны. Жизнь – это бесценный дар, не выбрасывайте ее за ненадобностью… Впрочем, я, пожалуй, не буду давать вам советы в таких вещах. Хотя бы потому, что мы все-таки слишком разные…
– Разные? – Мальчик не перестает удивляться.
– Увы, – вздыхает старик. – И даже в вашем положении есть преимущества, за которые многие бы пожертвовали своей жизнью…
– Это неправда! Все говорят, что…
Старик хмуро качает головой:
– Не следует подслушивать чужие разговоры.
– Я не подслушивал… – смущается мальчик.
– Тогда не обращайте внимания на слова, предназначенные не вам, и они не ранят ваше сердце.
– Я не понимаю…
– Вы поймете, ma’daeni, обещаю. Просто подождите немного… Сегодня такой красивый день – не хотите ли отправиться на прогулку?
Мальчик доверчиво протягивает старику руку. Маленькие пальцы тонут в смуглой ладони, такой же теплой, как лучи весеннего солнца…
…Почему ты вспомнился мне, один из немногих друзей моего детства? Потому что тоже был оборотнем?
