портфеля книгу в яркой глянцевой обложке и протянула капитану:
– Вот видите? «Поцелуй анаконды», автор Ирина Снегирева.
Яблоков с интересом уставился на книжку, потом на Ирину, после чего повернул книжку обратной стороной и внимательно сличил помещенную сзади фотографию с оригиналом.
– Это правда вы написали? – спросил он с самой человеческой интонацией.
– Правда, – Ирина смущенно потупилась.
– Так что же – вам понадобилось убить этого человека, чтобы потом про это убийство написать?
– О господи! – хором воскликнули обе подруги. Потом Жанна, как более выдержанная, набрала полную грудь воздуха и продолжила:
– Ирина ведь все вам объяснила! Она обдумывала новый роман, и как раз в тот момент ей пришло в голову, как следует его продолжить.
Именно об этом она говорила с нашей третьей подругой, а ваша свидетельница…
– Перепелкина, – вставил капитан.
–.. Ваша Перепелкина вообразила, что они обсуждают реальное убийство!
– Которое и произошло буквально через несколько минут! – торжествующе воскликнул капитан. После этого он перевел взгляд на Ирину и совсем другим тоном закончил:
– Книжку подарите!
– Что? – удивленно переспросила Ирина, не ожидавшая такого поворота.
– Книжку. Эту, – капитан поднял в руке глянцевый томик, – подарите мне, пожалуйста. Если это правда вы ее написали.
– А, да, конечно, – Ирина схватила книгу, переглянулась с Жанной, взяла у той ручку и размашисто написала на титульном листе:
«Капитану Яблокову – на память». Немножко подумала и приписала: «…на добрую память».
Яблоков убрал книгу во второй ящик своего стола, первый был доверху заполнен яблочными огрызками.
– Ну, надеюсь, теперь вы не станете больше задерживать мою подругу? – задушевным голосом проговорила Жанна, придвинувшись к капитану.
Яблоков тяжело вздохнул и сказал:
– Ладно, можете быть свободны… сейчас я вам пропуск выпишу. Только имейте в виду – никуда не уезжайте из города! Вы можете еще понадобиться следствию. То есть еще точно понадобитесь..
Он достал зеленоватый бланк и начал его заполнять.
– А Катя? – снова хором воскликнули подруги.
– Какая Катя? – Яблоков поднял на них непонимающий взгляд.
– Екатерина Дронова, наша третья подруга! – отчеканила Жанна. – Она тоже ни в чем не виновата! Она даже не пишет про убийства! Она сидит дома и шьет невинные панно из разноцветных тряпочек!
– Ах, Дронова! – капитан склонил голову набок, как спаниель, собравшийся поиграть с хозяином в пятнашки. – А Дронова, между прочим, задержана за мелкое хулиганство! Она, между прочим, лично мне нанесла грубое словесное оскорбление и пыталась нанести физическое… между прочим, с особым цинизмом, и кстати, при исполнении мной служебных обязанностей!
И вообще, вы,
