причем большими глотками. Он зараз осушил целую бутылку.
Затем он как дикое животное, рыча и завывая, стал вгрызаться в полусырое
мясо. Вино ударило в голову камердинеру, и он заметно расслабился и
повеселел. Чувство опасности резко притупилось. Он даже пришел в хорошее
расположение духа: как-никак он жив, здоров, опасность его миновала, он
отлично позавтракал – чего еще желать?!
Деланж осмотрелся и, подхватив кем-то оброненное копье, направился
на пепелище… Осторожно переступая тлевшие бревна доски, он двигался
вперед… Он что-то явно искал. Деланж дошел до того места где еще вчера
был кабинет хозяина. Это то, что нужно было камердинеру. Он знал одну
тайну Маккарти.
Деланж стал разгребать копьем тлевшие угли. С трудом отодвинул в
сторону почерневшее бревнышко… Это где-то здесь. Вот он железный
небольшой люк, вделанный в пол, а под ним – тайник. Там лежит одна ценная
вещица, которую Деланж должен был в случае смерти Маккарти передать его
дочке – Дельфине. Так наказывал ему хозяин. Плантатор всецело доверял
камердинеру, и верно служивший креол поклялся выполнить его просьбу. Это
вещицу плантатор отобрал у вождя одного племени, привезенного из Конго.
Тот прятал ее в набедренной повязке… Он говорил Маккарти, что нашел эту
вещь возле потухшего вулкана. Плантатор во избежание утечки ценных
сведений о находке самолично задушил раба.
…Дельфина в это время была в США, в Нью-Орлеане, на попечении
родственников. Она знала, что ее отец и мать поехали на свое роскошное
ранчо в Сан-Доминго, чтобы отдохнуть, привести в порядок хозяйство и
проверить финансовые документы (не обманывает ли их управляющий?) Но
она не знала, чем это на самом деле обернется. Путеводная звезда ее пока
хранила. Если бы она поехала со своими родителями на ранчо в Сан-
Доминго, то ее бы ждала печальная участь.
…Деланж добрался до Нью-Орлеана на военном фрегате и привез
дочке хозяина ценную вещицу и дурные вести. Вскоре в свои неполные
двадцать лет Дельфина Маккарти стала наследницей огромного состояния.
Дельфина назначила Деланжа новым управляющим своими
плантациями на Сан-Доминго, пообещала солидную оплату и поручила
восстановить почти сгоревший особняк. Деланж незамедлительно
отправился на остров, приобрел новых рабов, новых надсмотрщиков,
отстроил заново особняк, восстановил плантации и наладил успешную
торговлю.
Деланж был счастлив, что судьба так круто изменилась, причем в
лучшую сторону. Из слуги – и в управляющего! Вот это взлет! Солидная
оплата, высокая
