Он и сам понимает: выйдешь до срока – никому не поможешь. Тебя съедят. Чуть запоздаешь – и вовсе плохо. Ложка сладка к обеду.
– Не торопись, – вновь повторил князь Дмитрий Иванович.
– Слушаюсь, – ответил воевода Дмитрий Боброк.
Всё тяжелее дела на Куликовом поле. Жмут с новой силой монголо-татары. Миг, еще миг – и победу схватят.
– Что же ты медлишь, Засадный полк!
Не устоял, побежал полк Левой руки.
– Что же ты медлишь, Засадный полк!
Заколебался, качнулся Большой полк.
– Ну где ты, где ты, Засадный полк?!
И вот…
– Готовься! – наконец прокричал Боброк.
Выждал, когда монголо-татары оказались к конным спиной.
– Отцы и братья! Сыны и други! Бог нас хранит. Вперед!
Сорвался с места Засадный полк. Выскочили всадники из дубравы.
Неслись Иваны. Неслись Степаны. Земля гудела. Земля дрожала. Неслись Николы. Неслись Егоры. Сама отвага вперед летела.
Ударил Засадный полк в спину монголо-татарам. Понимают те: прибыли свежие русские силы. Увидели помощь и отступившие было русские. Остановились, повернулись, сами набросились на врагов.
Рубились Иваны. Рубились Степаны, Николаи, Егоры, Федоты, Провы… Земля гудела. Земля дрожала.
Все изменилось на Куликовом поле. Не удержались, побежали монголо-татары.
– Победа! Победа! – кричало небо.
Слепой
С детства он был одноглазым.
– Слепой! – мальчишки его дразнили.
Ударили в детстве чем-то тяжелым его по голове – вот и прикрылся один глаз, сомкнулось у мальчика веко с веком.
Однако, хотя он и был одноглаз и прозвали его Слепой, на самом деле все прекрасно мальчишка видел.
И когда гусей в детстве пас. Только гусак отойдет от стада:
– Эй, не балуй! – И гусака хворостиной хлесть!
И когда отец вдруг за ремень хватался:
– Тять! В печи молоко сбежало.
А когда вырос Гришка, даже несмотря на свой единственный глаз, лучшую сельскую красавицу усмотрел. Усмотрел и женился.
В дни похода русских людей на монголо-татар Гришка пристал к одному из отрядов.
– Куда ты! – смеются люди. – Может, чтоб видом своим степняков пугать.
– Разве чтоб первым на поле пасть.
Насупился Гришка, однако сдержал обиду.
Отличился Гришка Слепой в Куликовской битве. И здесь в бою все он прекрасно видел.
Когда ханский воин занес над Гришкой свой грозный меч, не растерялся Гришка. Мечом по мечу ударил. Выбил он меч из рук врага, а затем и сразил монголо-татарского воина.
Когда один из неприятельских всадников направил на Гришку коня и приготовил пику к смертельному удару, увернулся Гришка, стремительно пырнул лошадь мечом под брюхо. Взвился от боли конь, сбросил седока прямо под ноги Гришки.
И
