передней чёрной полусфере обзора, к которой были обращены кресла экипажа, соткалась удивительная конструкция, напоминающая пересечение ажурных колец разного диаметра, с туманно-сетчатым ядром в центре.
– Твою курносую! – восхищённо сказал Шапиро. – Бог ты мой! Да это никак Ганглий!
– Что? – требовательно спросил Маккена.
– Объединение чёрных дыр. Теперь я могу сказать, куда нас занесло.
– Куда?
– В будущее! Причём очень далёкое будущее, судя по тому, что мы не видим ни одной звезды. Это триллионы и триллионы лет! Мы совершили самый настоящий флоп-переход!
– Ну, вы и шутник! – крякнул Терёшин.
– Я не шучу, молодой человек, а делаю выводы. Космос вокруг чист как после специальной фильтрации, один атом на сотни кубических метров – это суперстерильность! В наше время даже в космосе между звёздами насчитывалось до миллиона атомов водорода на один кубический сантиметр. Да и эта схематичная конфигурация перед глазами кое о чём говорит.
– О чём? – выдавил вопрос Руслан.
– Неужели не чувствуете, насколько она совершенна?
– Красивая, – с запинкой согласилась Вероника Солнышко.
– Не просто красивая, она безумно гармонична! Это развёртка множества Мандельброта в дерево Фейгенбаума![6] Представляете?!
– Допустим, и что из этого следует?
– Само по себе такое дерево не вырастает! Это какая-то форма жизни!
Экипаж отреагировал на последние слова физика восклицаниями и шутками. Даже коллега Шапиро, физик Майкл Шеридан из Федерального института пограничных состояний, занимавший одну из пассажирских кают, – он согласился войти в экспертную группу крейсера, – проговорил укоризненно:
– Не увлекайтесь, Всеволод, вас могут неправильно понять.
Шапиро весело рассмеялся:
– Наоборот, я живу в постоянном страхе, как говорил мой любимый философ[7], что меня поймут правильно. Давайте подойдём ближе к этому изумительному фракталу.
– Мы практически обездвижены, – сухо сказал Маккена. – До тех пор, пока не восстановим энергозапас.
– Что вообще произошло? – робко спросила Роза Линдсей. – Почему нас занесло в будущее? Если это правда…
– Не сомневайтесь, миссис, это истина. Мы прыгнули в «струну» в момент лоренцева преобразования координат, когда кто-то пытался сбросить корабль в ядро Галактики. Два разнонаправленных процесса, ломающие метрику пространства, и привели к такому результату.
– И что теперь… будет?
Необычная конструкция в глубине виома обзора испустила переливчатую световую вуаль.
«Ра» вздрогнул.
– Вот и ответ, – проговорил Шапиро. – С нами хотят поговорить…
Глава 3
Инферно
Вселенная Знающих-Дорогу представляла собой 10-брану – многомерный объём с тремя
Множество Мандельброта – фрактал, представляющий собой множество точек на комплексной плоскости, для которого итеративная последовательность не уходит в бесконечность. Дерево Фейгенбаума – геометрическое отражение формулы динамики развития популяции.
О. Уайльд.
