пыталась. Помнишь, что ты ответил? «Это капризы, детка, скоро ты привыкнешь!» Но я не привыкла. И это не было капризами. Я жила в аду девять лет, а, когда возвращалась на каникулы, ты вечно куда-то уезжал. У тебя даже не было времени со мной поговорить. Смотри. ― Я протянула правую руку, на которой у запястья красовались тонкие розовые шрамы. ― Знаешь, что это? Следы от розг. Такие же у меня на спине. Показать?
Я заскулила, вспомнив последние дни учебного года…
― Эва Коуэл! Вставай!
Я только съёжилась в постели.
― Вставай немедленно.
Сильные руки сорвали с меня тонкое одеяло, жгучая боль пересекла спину. Боже! Как я ненавидела мисс Сару Болтон, старшую надзирательницу. Прикусив губу, я старалась сдержать стон.
― Ты немедленно идёшь со мной в карцер.
Я присела на кровати.
― Теперь за что?
Женщина швырнула к моим ногам пакет с книгами.
― Твои?
Я кивнула.
― Тогда пошевеливайся!
Двухтомник «Крнсуэло» Жорж Санд и «Графиня Рудольштадт».
― Ты запустила учёбу, Эва Коуэл. Не рано ли развлекаться эротическими романами?
Я просто открыла рот от изумления.
― Эротическими? Бред. Это же классика!
Женщина пропустила мою реплику мимо ушей.
― Ты не только читаешь этот кошмар сама, но и развращаешь своих подруг.
Спорить было бессмысленно. Разъярённая мисс Болтон визжала и брызгала слюной. А это было хуже трёхдневного пребывания в карцере. Я потянулась за фланелевым халатом.
― Не сметь. Ты проведёшь там сутки, в одной сорочке…
― Папа! Ты мне не веришь?
– Этого не может быть, детка. ― Отец осмотрел мои шрамы. ― Как долго это продолжается?
Я опустила голову.
– Все девять лет. Я даже посчитала, что в общей сложности провела в карцере восемьдесят два дня. Но это неважно. Я бы смогла выдержать и не такое, я сильная. Меня медленно убивал моральный прессинг.
Отец отвернулся и вышел во двор.
– Мне нужно сделать пару звонков.
Немного успокоившись, я вновь уселась за стол. Боже! Зачем я всё ему рассказала? Знала ведь, что папе нельзя волноваться. Вот сейчас давление подскочит! К моему удивлению, отец вернулся совершенно спокойным. Таким ледяным спокойствием от него веяло только после похорон мамы.
– Школой займутся компетентные люди. Если случаи издевательств будут подтверждены, её вообще закроют. Как думаешь, другие девочки подтвердят твои слова?
Я кивнула.
– Да, если руководство поменяют. Просто, понимаешь, им некому жаловаться, их никто не защитит. Родители сослали ненужных детей в дорогущий интернат и вычеркнули из сердца. А ты, папа, ты тоже просто избавился от меня и забыл?
