поступок, как снежный ком, обрастает другими.
– Как это, тётя Надя? – опять не понял Вова.
– Сначала человек обманывает друга: например, обещает принести книгу и не приносит, затем – маму, учителя. Так он продолжает спускаться вниз по ступенькам этой греховной лестницы. А когда вырастет, будет обманывать свою работу, а потом…
– А как обманывают работу? – заинтересовался Даня.
– Ну-у-у, например… – мама задумалась, – опаздывают на работу или плохо делают её.
– Подумаешь, – медленно произнёс Вова и закатил глаза, – тоже мне преступление.
– Может, и не преступление, только всякое, дружок, бывает. Случается, Вова, что благодаря честности и обязательности – этим важным качествам характера – можно людям даже жизнь спасти.
– Как это? – вместе выдохнули мальчики.
– Сейчас я расскажу вам одну поучительную историю про кузнеца.
Мама села за стол, пододвинула к себе бумагу и карандаши. Ребята примостились рядом.
– Жил в одном небольшом селе кузнец. – И мама нарисовала домик. – Работал он честно, на совесть. Любая его вещь была на пятёрку. Даже если ему приходилось делать какую-нибудь безделушку, он выполнял заказ с такой же тщательностью, как и другие. За это все в округе его уважали.
Мама нарисовала краснощёкого бородатого мужчину около наковальни с молотом в руке.
– Кузнец любил повторять: «У человека всё должно быть надёжным: и слово, и дело!» Был у кузнеца сын Матвей. Моряк. Однажды корабль, на котором он нёс службу, попал в сильный шторм. – Мама нарисовала бушующее море и корабль. – Опасность была велика. Капитан принял решение встать на якорь, чтобы переждать бурю. Был брошен тяжёлый якорь. Он достиг дна, но тут лопнула якорная цепь. Яростный ветер неумолимо гнал корабль прямо на скалы. Моряки в панике бросили второй якорь, но и он не выдержал. Оставалась последняя надежда: третий якорь. Если не выдержит и он, думали моряки, мы погибнем. И тут, взглянув на цепь последнего якоря, Матвей закричал: «Ура! Мы спасены!».
– Почему? – спросили в один голос два внимательных слушателя.
– А потому что, – мама нарисовала на листе якорь с цепью, – на якорной цепи Матвей увидел клеймо кузнеца Иванова – своего отца! «Эту цепь ковал мой отец. Она не подведёт! Отец всё делает на совесть!» – закричал счастливый Матвей.
– И что же было? – замерли мальчики.
– Якорь действительно выдержал, и вся команда была спасена!
– Вот это история! – протянул Даня восхищённо.
– А что такое клеймо, тётя Надя? – спросил Вова, разглядывая нарисованную цепь.
Мама крупно нарисовала два её звена и, написав на одном «Кузнец ИВАНОВ», объяснила:
– Эта надпись, а по-другому клеймо, означает, что цепь ковал кузнец Иванов. Теперь вы поняли, мальчики, как важно держать своё слово и быть честным даже в мелочах?
– Спасибо, мамочка! – Даня поцеловал маму. – Как же ты хорошо рисуешь.
– Настоящий художник! – подтвердил Вова. – Только ведь эти рассказы про честность
