особо крепким здоровьем. Никто из них, включая командиров, не знал о цели передислокации. Жители близлежащих деревень были эвакуированы на расстояние 50-и километров от эпицентра предполагаемого взрыва ядерной бомбы. А вокруг него была расставлена боевая техника: танки, самолёты, бронетранспортёры, к которым привязали овец, собак, лошадей и телят. Огромное боевое поле на протяжении десятков тысяч километров было испещрено окопами, траншеями, противотанковыми рвами. Построены сотни дотов, дзотов и блиндажей.
О цели учения военные узнали лишь накануне начала операции. «Вам выпала великая честь – впервые в мире действовать в условиях применения ядерной бомбы». Оренбургские степи были выбраны из-за сходства с западно-европейским ландшафтом.
14 сентября 1954 года над степью с высоты 8000 метров была сброшена плутониевая бомба под кодовым названием «Татьянка». Мощность Татьянки составила 40 килотонн в тротиловом эквиваленте, что в несколько раз превышало мощность ядерных бомб первого поколения «Малыш» и «Толстяк», сброшенных в августе 1945-го на Хиросиму. Мимо горящих в атомном пожаре лесов, снесённых с лица земли деревень, прорываясь сквозь чёрную стену дыма, смрада и гари, ринулись в атаку советские войска. Западники держали оборону в 10 километрах от эпицентра взрыва в зоне радиоактивной пыли. Самолёты, нанося удары по намеченным целям, пересекали ножку ядерного гриба.
По окончании учений личный состав, сухой паёк, завёрнутый в двухсантиметровый слой резины, мыши, крысы, кролики, овцы, коровы и даже насекомые подверглись тщательному обследованию. Лучевая болезнь, инфаркты, инсульты – типичные последствия получения повышенной дозы радиации. Однако даже лечащим врачам пострадавшие не могли рассказать о причине своей болезни – с них взяли подписку о неразглашении военной и государственной тайны.
Но, как н странно, мне было кое-что известно об операции «Снежок» со слов сестры моей бабушки. Её сын, мой двоюродный дядя физик Алексей Александрович Наумов с 1945 по 1959 год работал вместе с Курчатовым над созданием атомной бомбы и присутствовал на испытаниях на Тоцком полигоне. Долго лечился от лучевой болезни. А потом был эксперимент по искусственному оплодотворению его спермой яйцеклетки моей сестры, вероятно, с целью изучить влияние последствий облучения на потомство. Мальчик родился гениальный, но страдал от ужасных головных болей – опухоль мозга. В данное время готовится к защите кандидатской и вслед за ней докторской диссертации по ядерной физике.
– Предок зубров и бизонов жил на земле 35 тысяч лет назад. Зубр самое большое животное Европы, которое человек почти полностью истребил к началу 20 века. Зубр отличается неприхотливостью и большим количеством богатого белком мяса. Известно, что последний из живших на свободе зубров был убит в 1921 году в Беловежской пуще. К тому времени в зоопарках мира сохранилось лишь несколько десятков зубров.
Стоя у ограждения, совсем рядом с которым находились спокойные и величественные гиганты, две подруги, одна из них беременная, слушали экскурсовода и любовались дикой и одновременно ухоженной человеком природой заповедника зубров.
– Целью сотрудников нашего заповедника является разведение зубров и передача молодняка в другие заповедники. Вся территория разделена на загоны, окружённые проволочными сетками. В каждом загоне живёт семья: самец, 4–5 самок и зубрята до 10-и месячного возраста. Затем их отселяют от семьи и объединяют в стадо молодняка.
– Спасибо тебе, Нина, что ты привезла меня в заповедник. Воздух здесь обалденный, и вид животных успокаивает.
– Почему ты так нервничаешь? Ты молодая, здоровая, спокойно родишь. Но кто всё-таки отец? Неужели нельзя открыться лучшей подруге?
– Даже мать не знает правду. Я сказала ей, что меня изнасиловали и пригрозили, что убьют, если я обращусь в полицию. В действительности это было искусственное оплодотворение по системе ЭКО.
– Ты меня удивляешь. Неужели признаться в этом тебе казалось более стыдным, чем выдумать историю с изнасилованием?
– Я расскажу тебе всё. Только поклянись, что не обратишься в полицию.
– Ладно, клянусь.
Подруги разговаривали довольно громко, особенно беременная. От волнения она повысила голос, забыв о том, что её могут подслушать. Так случилось, что в то самое время я тоже была на экскурсии в заповеднике бизонов недалеко от подмосковного города Серпухов. Будучи писательницей, пребывающей в периоде застоя, когда, кажется уже не осталось тем, которые я не пыталась затронуть в своём творчестве, я дошла до того, что повсюду – в транспорте, на улице, в очереди в магазине, вытягивая шею и, превратив свои уши в локаторы, улавливала каждое сказанное слово:
– Однажды дождливым сентябрьским днём я понуро брела по улице после неудачной попытки устроиться на работу? – начала свой рассказ молодая женщина, находившаяся, судя по размеру живота, на девятом месяце беременности. Наше с мамой положение было критическое.
