так.
– Скажи честно, это было запланировано тобой с самого начала, или без моей помощи действительно не обойтись?
Джек дружески улыбнулся.
– Это было запланировано с самого начала. А дело, которое я тебе предлагаю, действительно, можешь распутать только ты.
– Лестно. Могу загордиться.
– Можешь. Но после того как распутаешь этот клубок.
– Зная тебя, могу предположить, что ситуация необычная.
– Не то слово! Такого я еще не видел!
– Убийство?
– Это мягко сказано.
– Понимаю. Объявился очередной мясник. Шинкует людей не оставляя никаких улик. Помнишь, восемь лет назад, «хирург»? Отлавливал по несколько жертв и пытался воссоздать новый вид человека. Приживлял третьи руки, ноги, вставлял второе сердце, менял местами внутренние органы, пересаживал головы. А одному, даже, в благодарность, пришил второй член. И когда он выводил своих «пациентов» из анабиоза, многие, какое-то время, были живы. И самое интересное, что специалисты признали уникальность некоторых его «операций». А «почтальон»! Я тогда только начинал свою карьеру. И сразу же получил такое громкое дело. По наивной молодости думал, что мне оказывают высокое доверие. А оказалось все довольно просто: никто не хотел ввязываться в столь рискованную игру; которая процентов на девяносто была безнадежна. А я, все-таки, выловил этого монстра. Этого любителя рассылать посылки с расчлененными детьми их родителям.
Сэм допил остатки минеральной воды и сходил за следующей бутылкой.
– Так что не тяни, выкладывай всю информацию.
– Значит, ты согласен?
– Джек, дружище, мы с тобой знакомы столько лет! Да если бы ты хоть на йоту предположил, что я могу отказаться, тебя бы здесь не было. Вопрос только в том, как на это отреагируют остальные!
– Сэм, дружище! – комиссар выпустил три дымных колечка и лукаво подмигнул. – Неужели ты думаешь, что я припёрся бы к тебе с подобным предложением, заранее не позаботившись обо всех нюансах! И это после стольких лет знакомства!
Оба от души рассмеялись.
– А теперь, за дело, – комиссар стал серьезным. – Вот, посмотри. – Он вынул из внутреннего кармана пиджака пачку фотографий и аккуратно бросил на стол. – Предупреждаю сразу, зрелище не для слабонервных.
Сэм, все еще с веселой миной, сгреб фотоснимки и принялся рассматривать их. По мере того, как фотографии перебирались из одной руки в другую, его лицо преображалось. Он быстро пересмотрел всю пачку и пошел по второму кругу. Но уже гораздо медленнее и более тщательно изучая.
Джек терпеливо дожидался первого мнения друга.
– Ничего себе! Да, ты прав. Тут есть, о чем подумать.
– Какой твой поверхностный вердикт?
Сэм на минуту задумался.
– Даже не знаю, что сказать. Версий много, но чувствую, ни одна из них не подходит. Мне надо знать все детали, даже самые незначительные. Сколько жертв?
– На
