собаку!
На что Абдурахман благодушно отозвался:
– Не горюй, Тангул. У нас все впереди. И скоро. Шибко скоро!
И, поворотив коня, умчался передавать важнейший приказ.
Повинуясь приказу могущественного правителя Мамая, снималось степное воинство. Щетинилась сотнями тысяч копий Золотая Орда. Набухали тяжелыми стрелами колчаны. Облака пыли, вздымаемые ордынской конницей, предвестниками грядущих пожаров застилали небо.
Беда, от которой полтора столетия страдали русские земли, вновь поднимала голову. И целилась ныне в молодое сердце Руси – Москву.
Глава 2
Прерванный пир
Над Москвой прошел дождь. Веселый, теплый. Прибил пыль на улицах. Омыл листву деревьев. Ребятишек повеселил.
Вылезли на завалинки старики и старухи – кости погреть. Бабы и девки толпились у колодцев, гремели бадьями-ведрами, новости слушали-рассказывали. В рукава фыркали, давились смехом. Молодое дело!
День воскресный. Людны, шумны, пестры и веселы московские улицы-переулки и площади. Куда ни глянь, трава водяными каплями, словно драгоценными каменьями, играет-переливается на солнышке. Над избами от соломенных жухлых крыш – пар.
Хорошо!
За белокаменными кремлевскими стенами в великокняжеских хоромах тоже празднично. В просторной светлой гриднице, палате для многолюдных пиров, великий князь Дмитрий Иванович* чествует важного гостя. Столы ломятся от добрых обильных яств. Алая камчатная* скатерть уставлена тяжелыми серебряными блюдами, серебряными и золотыми кубками. Во главе стола – сам грузный телом великий князь. Справа и слева от него в ряд ближние люди.
Потчует князь Дмитрий гостей едой и винами. Песнями тешит, жалует.
Сивобородый старик с острыми глазами под редкими седыми бровями стоит в дальнем углу гридницы. Под звуки трехструнного гудка* поет-рассказывает о стародавних временах, о Русской земле.
Внемлют ему в тишине. Кубок не звякнет. Лавка не скрипнет. Голос у старика сильный и гибкий. То рокочет густым церковным колоколом, то пастушьим рожком поет, то заливается свирелью.
Торжественно и неторопливо выговаривает старец:
О светло-светлая
и прекрасно украшенная
земля Русская!
И многими красотами
преисполненная:
озерами многими,
реками и источниками
месточестными.
Горами крутыми,
холмами высокими,
дубравами чистыми,
полями дивными,
зверями различными,
птицами бесчисленными,
городами великими,
селами дивными,
садами обильными,
домами церковными
и князьями грозными,
боярами честными,
вельможами многими —
всем ты наполнена, земля Русская —
православная вера христианская!
Далее вел
