о замыслах германского военного командования добывали военные разведчики, действовавшие в Берлине, Женеве, Риме, Токио, Варшаве, Париже, Лондоне и в других городах. Одним из них был генерал-майор Василий Тупиков, военный атташе СССР в Германии.
Тупиков отправлялся в Берлин в начале января 1941 года. Вечером 7 января, накануне убытия в командировку, его принял начальник Разведуправления генерал-лейтенант Голиков. Он определил своему резиденту в Германии первоочередные задачи. Первым пунктом в приказе на командировку было записано: «Установить группировку германских войск в северных и в скандинавских странах, на западном фронте и востоке Германии против СССР. Точно установить состав каждой группировки, номера армейских групп, армий, корпусов, дивизий и полков всех родов войск, их дислокацию, места расположения штабов, фамилии командующих и начальников штабов армейских групп, армий, армейских корпусов, а также танковых и моторизованных корпусов и воздушных соединений».
Генерал Голиков понимал, что германские войска за время войны в Западной Европе приобрели значительный опыт ведения боевых действий. Этого опыта не было у советских командиров и офицеров Генерального штаба. Именно поэтому начальник военной разведки просил Тупикова добыть документальные сведения о боевом составе ударных германских армий, корпусов и дивизий, оперативной и тактической плотности боевых порядков, норм насыщения их средствами усиления. Интересовала военную разведку и организация взаимодействия родов войск, особенно боевое применение танковых и моторизованных частей и соединений во взаимодействии с авиацией и пехотой.
В. Тупиков, которому был присвоен оперативный псевдоним «Арнольд», приложил немало сил, чтобы выполнить приказ начальника Разведуправления. Он активизировал работу с агентами «Альта», «Ариец», «Гейнц», «Хира». Они начали передавать важные сведения о вооруженных силах Германии, о планах германского командования по ведению войны на Западном фронте. Через несколько дней после прибытия в Берлин «Арнольд» восстановил связь с «Альтой», важнейшим агентом военной разведки в Берлине. 13 января Тупиков докладывал в Центр: «Провел встречу с Альтой, которая передала объемный материал, касающийся многих политических и военных вопросов…»
Под псевдонимом «Альта» с военной разведкой сотрудничала Ильза Штебе. До начала войны она работала журналисткой в Варшаве, в 1939 году возвратилась в Берлин, где с начала 1940 года стала сотрудником отдела пропаганды министерства иностранных дел Германии. Именно эта мужественная женщина добыла сведения о готовящемся нападении Германии на Советский Союз. В сентябре 1942 года она была арестована гестапо и 14 декабря того же года приговорена имперским судом к смертной казни. Вместе с ней был арестован и казнен «Ариец», второй ценнейший источник военной разведки в Германии.
«Альта» и «Ариец» были надежными источниками информации, они были знакомы с
